一、物流的界定
物流中的“物”指的是物质世界中具有实体特性和可进行物理性位移的物质。而“流”则是一种物理性运动，以地球为参照系，相对地球产生的物理性运动被称为“位移”。物流是“物”和“流”的组合，是一种基于自然运动的高级运动方式。这种组合不仅限于物理位移，更在于满足军事、经济、社会的要求，从这些角度出发，探究物的运输规律。
二、物流的分类
由于物流目标、意图和规模的不同，形成了不同类型的物流。
1. 微观物流：这是从社会再生产整体角度研究和探讨的物流活动，具有综观性和全局性。它主要研究物流的整体构成、物流与社会经济的联系、物流与经济发展的联系、社会物流体系与世界物流体系的建立和运作等。
2. 宏观物流：指顾客和生产企业实际从事的具体的物流活动。在一个小地域空间产生的具体物流活动也属于宏观物流。
3. 社会物流：指超越一家一户，以整个社会为范畴，面向社会需求的物流。
4. 企业物流：从企业角度研究与其相关的物流活动，是具体、微观的物流活动的典型领域。
5. 世界物流：是现代物流体系发展快速、规模较大的一个物流领域，伴随着支持全球间经济交往、贸易活动和其他国际交流而产生。
6. 区域物流：指在一个国家范围内或一个城市的物流，或一个经济区域的物流，受到相同法规、规章、制度的影响，处于相同的科技水平和装备环境中。
7. 一般物流：指物流活动的共同点和一般性，涉及全社会、各企业，物流体系的建立、物流活动的开展必须有普遍的适用性。
8. 特殊物流：指在某些特定领域、特定行业，基于一般物流规则，但带有特殊限制因素、特殊应用范围、特殊管理方法、特殊劳动政策、特殊机械装备的物流。
三、物流的体系及要素
物流体系是由各物流要素组成的，这些要素之间存在有机联系，并具有使物流整体合理化的功能。物流体系是社会经济大体系的一个子系统或组成部分。
物流体系的特色在于其客观存在但长期未被充分认识和利用。它是一个大跨度体系，体现在地域和时间的跨度上。它的稳定性较差而动态性较强。作为一个中心层次的体系规划，它具有可分性，可以分解成若干个子体系。由于体系结构要素间存在强烈的“背反”现象，处理时需特别小心，否则可能导致整个体系恶化。
四、物流的供应链管理体系
供应链从采购开始，经过生产、分销、销售最终到达用户，是一个必然流量的环环相扣的过程。物流管理实际上是把这个过程和企业所有活动作为一个统一的过程来管理。供应链有四个关键：
它是一个单向过程，各环节不是孤立的，而是通过链的连接成为一个整体。
在物流供应链的管理过程中，我们拥有全新的库存观念。我们不再将库存视为保证生产和销售的单一手段，而是将其视为供应链平衡的重要机制。在供应链的每个环节上，我们都以全新的视角看待库存的存在。
在供应链管理的实践中，我们采用了一系列新的管理方法。我们不再局限于传统的接口处理方式，而是采用全面的归纳方法。我们寻求最薄弱环节的解决方案以实现整体平衡，通过简化供应链避免信号的过度扩散，并运用经济控制理论来实现精准控制。
对于物流供应链管理而言，虽然战略上要求企业全面管理整个供应链，但并非所有环节都需要企业亲自操作。在适当的管理框架下，利用社会力量进行操作是完全正常的。
接下来谈谈出产物流。出产物流涉及从原材料、燃料和外购部件的投入到产品完成的整个过程。在这个过程中，物料以在制品的形式从一个生产单位流向另一个生产单位，按照预定的工艺流程进行加工和存储。物流活动涵盖了从原材料到最终产品的全过程，其边界从原材料的输入开始，到成品仓库结束。
出产物流研究的重点是如何对生产过程中的物料流和信息流进行科学规划、管理和控制。
再来说说物流技术。物流技术不同于生产技术，生产技术是指为社会生产某种产品提供实质性物质的技能，而物流技术则是指对已经生产出的物资进行移交、存储，为社会提供无形服务的技能。也就是说，物流技术的作用是将各种物资从生产者转移到消费者手中。物流技术包括硬技术和软技术两个方面。
物流技能是与整个物流活动紧密相关的，其水平的高低直接影响到物流活动的有效实施和完善。
我们还要探讨微观物流与宏观物流的区别。从社会经济的角度看，物流是宏观的；而从企业运营的角度看，物流是微观的。宏观物流关注的是整个国家或区域的物流操作问题，而微观物流则着眼于企业内部的物流体系和网络。半微观物流则是指特定产品或商业在整个物流途径中的份额和物流成本在其产品价格中的比例等问题。
从物流成本的视角来看，宏观物流关注的是物流成本在国家经济中的占比；半微观物流则试图解析特定产品的物流成本在消费者购买价格中的份额；而微观物流则聚焦于企业内部的物流成本详细核算和管理。
我们要明确物流在经济生活中的地位。经济中的流转、经济中的物流、经济中的运输，都凸显了物流在社会经济中的不可替代性。物流作为经济要素之一，是经济运行不可或缺的一环，它贯穿了从生产到消费的整个过程。
物流在经济生活中扮演着至关重要的角色，我们对物流的认识和管理方法的创新，都在不断推动物流行业的发展，进而促进整个经济的繁荣和进步。流转，在现代经济中，已超越了单纯的“供应”或“出产”的概念，它涉及到制作、培养以及更为宏大的规划扩展。特别是在日本，全球选购的工业原材料和新鲜食物，以及销往世界各地的产品，都凸显了流转的重要性。我们必须将“制作物品”与“运送物品”视为两个独立而又有交集的领域来考虑。
流转由两大核心功能构成：商流和物流。商流涉及产品所有权的转移，从生产源头到商家，再到最终消费者；而物流则关注物资的物理活动。这两大功能虽然看似不同，但实际上在流转-消费的过程中相互交织，相辅相成。
除了这些核心功能，流转还包括信息、金融等其他辅助务。物流活动涵盖了运输、配送、保管、装卸、包装、流通加工、库存管理以及物流信息处理等各个方面，这些活动还可以进一步细分。
在经济的大背景下，物流已经成为一个不可忽视的重要因素。经济的变动会直接影响到物流的调整，反之亦然。我们需要从全社会的视角来审视物流的重要性。
再来说说后勤学。这个词在二战后才开始在经济界广泛使用。在美国，逐渐用Logistics替代了Physical distribution，而在日本则赋予了物流新的意义。后勤学与实物分销有相似之处，但在此基础上有了延伸和扩展。它不仅仅是一项功能活动，更是一种企业战略思维，是建立在新科技手段能控制这种延伸扩展的基础上，是在能管理和协调大型体系的基础上发展起来的。
后勤网络的实体要素包括原料产地、制作工厂、配送中心和客户。后勤活动涵盖了客户服务、订单处理、配送联络、存货控制等14个方面。这些活动共同构成了企业的运营模式，并影响着企业的战略决策。
最后谈谈“第三个赢利源”的说法。这一说法源于日本，是对物流潜力和效益的描绘。该理论的前提是物流可以作为一个独立运行、有自身目标和管理的体系，能够成为独立的盈利中心。这意味着物流不仅仅是成本的一部分，而是企业盈利的重要组成部分。通过优化物流管理，企业可以发掘出更多的盈利潜力，进一步提升竞争力。