物流系统是一个涵盖供应链管理活动中各种功能的综合体系，旨在提升物的流通效率。该体系主要由作业系统和信息系统构成。
在设计与管理这一庞大的物流系统时，我们需考虑以下几个方面：服务性、快捷性、空间利用、规模适当性及库存控制。这些要素被合称为“5S”。为了实现物流系统的最佳效果，我们需要将生产到消费过程中的货物量视为一个整体流动的物流量，并努力缩短物流路线，使物流作业更加合理化和现代化，从而降低总成本。
在国际物流系统中，涵盖了商品的包装、储存、运输、检验、流通加工和其前后的整理、再包装以及国际配送等若干重要子系统。
运输子系统在商品流通中起到了关键作用。它克服了商品生产地和需求地点的空间距离，实现了商品的空间效益转移。国际货物运输更是国际物流系统的核心环节。仓储子系统则负责商品的储存和保管，确保商品在流通过程中的相对停滞状态，这种停滞是必要的，有利于商品流通的集中与分散过程。在国际贸易和跨国经营中，保税仓库和保税制度的应用十分关键。商品检验子系统则确保交货品质、数量和包装条件符合合同规定，是国际贸易和跨国经营的重要一环。商品包装子系统的重要性在于，它往往直接决定商品的销售额。国际物流信息子系统负责采集、处理和传递国际物流和商流的信息情报，是国际贸易和跨国经营中不可或缺的部分。
整个国际物流系统网络由多个收发货的“节点”和它们之间的“连线”构成，这些节点包括国内外的各层仓库，如制造厂仓库、中间商仓库、口岸仓库等。国际贸易商品正是通过这些仓库的收入和发出，并在中间存放保管，达成国际物流系统的时间效益。而连线则是指连接这些节点的运输线路，如各种海运航线、铁路线、飞机航线等。
这一复杂的系统需要精细的管理和协调，以确保商品能够高效、准时地从一个地方转移到另一个地方，满足消费者的需求，同时降低不必要的浪费和损失。这几条网络连线是展示库存货物流转的真实写照。每一条连线都描绘了一个运输轨迹，呈现了货物从一点到另一点的移动。这些连线中，每一对节点之间都有多条线路，代表着不同的运输路线和各式各样的运输服务，涵盖了各种产品。在这些节点，存货流动暂时停滞，但这并非终点，而是为了更有效地继续移动，无论是收货还是发货。
与此信息流动网的连线同样活跃。这些连线包括国内外的邮件往来，以及现代电子媒介如电话、电传、电报和先进的EDI电子数据交换等。络的节点是物流信息的汇集和处理中心。在这里，员工处理国际订单，编制复杂的出口单证，或准备提单；电脑实时记录最新的库存量。
至于具体的数量，物流网和的节点及连线数量众多，目前尚无法准确统计，尚有几家尚未纳入统计范围。物流网与并非孤立存在，而是紧密相连。它们共同构成了现代物流管理的重要部分，推动着库存货物的顺畅流转和信息的快速传递。