物流体系的核心要素，是构成物流体系基础的根本功能，这些功能协同作用，共同实现了物流的总体目标。这些要素包括运输、仓储保管、包装、装卸、转移、流通加工、配送以及物流信息等方面。
包装要素涵盖了产品的出厂包装、生产过程中的在制品和半成品包装，以及在物流过程中的换装、分装和再包装等活动。对于包装活动的管理，需要根据物流方法和销售要求来确定，全面考虑包装对产品的保护效果、促进销售的效果、提高装运率的作用、包装的便利性以及废包装的回收和处理等要素。
装卸要素是连接物流活动中运输、保管、包装、流通加工等环节的桥梁。在全物流活动中，装卸活动是频繁发生的，因此也是产品损坏的重要原因。对装卸活动的办理，主要是确认最恰当的装卸方法，力求减少装卸次数，合理装备和运用装卸机具，以做到节能、省力、减少损失、加快速度，取得较好的经济效果。
再来，运输要素不仅包括供给和销售物流中的车辆、船舶、飞机等运输方式，还包括生产物流中的管道、传送带等运输方式。对运输活动的办理，需要选择技能经济效果最好的运输方式和联运方式，合理确定运输路线，以完成安全、快速、准时、经济的要求。
仓储保管要素包含堆存、保管、保养、保护等活动。对保管活动的办理，需要正确确定库存数量，明确库房以流转为主还是储藏为主，合理确定保管制度和流程，对库存物品采取差异化管理方法，以提高保管效率，降低损耗，加快货品和资金的周转。
流通加工要素是物流过程中的辅助加工活动，这种加工活动不仅存在于社会流转过程，也存在于企业内部的流转过程中。为了弥补生产过程中加工程度的不足，更有效地满足用户或本企业的需求，更好地连接产需，往往需要进行这种加工活动。
配送要素是物流的最后一个阶段，以分拣、送货等方式最终完成社会物流并最终实现资源配置的活动。配送活动一直被视为运输活动中的一个组成部分，作为一种运输方式。配送作为一种现代流通方式，集经营、服务、集货、库存、分拣、装卸搬运、送货于一身，已成为现代物流中独立的要素。
物流信息要素包含与上述各项活动有关的计划、预测、动态信息以及相关的费用信息、生产信息、市场信息活动。对物流信息活动的办理，需要建立信息体系和信息渠道，正确选定信息科目和信息的收集、计算、汇总和使用方法，以保证其可靠性和及时性。在所有的功能要素中，运输和保管分别解决了供给者和需求者之间场所和时间的分离，是物流创造“场所效用”和“时间效用”的主要要素，因此在物流体系中占据核心位置。