电子商务的优势不仅在于它能显著简化事务流程，降低企业运营成本，更在于它为企业带来了成本优势。这种优势的树立和持续，离不开可靠且高效的物流运作作为支撑。现代企业要在激烈的市场竞争中立足，除了生产适销对路的产品、采取正确的营销策略以及拥有强大的资金后盾外，更需要强化“质量运营”，注重服务的及时性、产品的时效性、信息的实时更新以及决策的快速反馈。这一切都离不开强大的物流能力作为保障。
以生产企业为例，相关调查研究的数据显示，物流对企业的重要性被广大企业认可。超过90%的人认为物流对企业的影响较大，其中42%的人认为非常重要，仅有9.2%的人认为其不重要。物流水平的高低直接关系到国家的综合国力和企业的市场竞争力。在世纪之交，全球经济新秩序正在构建和调整，各国及区域经济组织都高度重视物流水平对本国经济发展、国民生活质量和军事实力的影响。
值得注意的是，物流一体化的方向和专业的第三方物流的发展已成为全球热门话题。随着市场竞争的不断深化和加剧，企业树立竞争优势的关键已经转向建立高效的物流体系，这是“第三利润源泉”。二十世纪八十年代，西方发达国家如美国、法国和德国等已经提出了物流一体化的理论框架，并在实践中取得了显著成效。物流一体化就是以物流系统为核心的由生产企业、物流企业、销售企业直至顾客的全面整合和系统化。
物流一体化的发展可进一步分为三个层次：物流本身一体化、微观物流一体化和宏观物流一体化。随着物流理念的逐步树立，运输、仓储和其他物流要素日趋完善，子系统协同运作，系统化发展。第三方物流是物流专业化的重要形式，随着物流业的发展而发展。第三方物流的占有率与物流工业的水平之间有着紧密的联系。
物流企业种类繁多，可以按照其完成的物流业务规模和承担的物流功能进行分类。功能性物流企业主要承担和完成某一项或几项物流功能，如运输企业、仓储企业等。而综合性物流企业则能够完成和承担多项甚至所有的物流功能，一般规模较大、资金雄厚，并有良好的物流服务信誉。按照物流企业是自行完成和承担物流业务，还是委托他人进行操作，还可以将物流企业分为物流自理企业和物流代理企业。
在物流行业的实践中，第三方物流逐渐崭露头角。随着商业机构和各大公司对效率的追求，他们越来越倾向于将物流事务交给更专业的物流企业来操作，以节省成本和提高效率。在这样的趋势下，一些成功的物流企业依据不同的业务规模和需求，灵活选择自理和署理两种模式，为客户提供定制的物流服务。值得注意的是，西方发达国家的第三方物流实践具有许多值得我们借鉴的地方。
物流一体化作为物流工业的发展路径，以第三方物流的充分发育和完善为基础。通过专业化的物流管理和技术人员，充分利用专业的物流设备和设施，发挥专业的物流运作经验，实现整体最优的效果。物流一体化的趋势为第三方物流的发展提供了良好的环境和巨大的市场需求。
从物流业的发展来看，第三方物流在物流一体化的初期阶段就开始出现。在这一阶段，只有少数功能性的物流企业和物流代理企业存在。随着第三方物流的快速发展，专业化的功能性和综合性物流企业以及相应的物流代理公司纷纷涌现。当这些企业发展到一定水平时，物流一体化就进入了更为成熟的阶段。
西方发达国家在第三方物流和物流一体化方面积累了丰富的经验。他们认为，实现物流一体化，关键在于拥有一支优秀的物流管理队伍。这些管理者必须具备高度的经济学和物流学专业知识和技能，熟悉物流供应链中的每一个环节，并具备整体规划和现代管理的能力。
对于我国的国有大中型企业来说，第三方物流和物流一体化的理论带来了宝贵的发展机遇。通过探索适合我国国情的第三方物流运作模式，可以降低生产成本，提高效率，增强竞争力。结合上述理论，根据我国的实际情况进行分析，我们认为我国物流业应积极采用以客户定制服务为主的第三方物流代理模式。目前，我国物流企业在数量上供过于求，但在质量上仍有短板。我们可以利用丰富的物流网络资源，通过提高管理和使用水平来满足需求。
以北京运输业为例，虽然该行业已有一定的发展水平，但仍面临诸多挑战。我们提出一种以综合物流代理为主的第三方物流运作方式。国内物流业在物流一体化和第三方物流方面存在巨大的空白，国有大中型企业的不景气现状为这种物流模式的发展提供了低成本高扩张的基础。现在正是大力推广和综合物流代理运作模式的绝佳时机。
关于归纳物流代理事务的核心思路，重点在于不投入大量固定资产，追求低成本运营和灵活适应市场变化。我们将主要成本和产品服务的生产流程大部分委托合作伙伴处理，而将重点放在建立自身的销售队伍和管理网络上。通过实施特许代理制度，将合作单位纳入我们的运营轨道。公司的核心竞争力在于归纳物流代理事务的销售、采购、协调管理和规划设计的手段与经验，我们注重业务流程创新和机制创新，不断激发公司运营新的增长点。
为了提高管理效率、降低成本运作，我们必须提出具有竞争力的服务价格，并采取一系列策略。我们坚持品牌运营，将产品（服务）运营和成本运营相结合，构建全方位的运营体系。企业的发展和目标与员工、供应商、运营商的目标和发展紧密结合，我们重视员工和外部合作运营商的培训，协助他们实现运营目标。我们要建立和完善物流网络，实行分级管理，将操作和行销分开。通过开发物流管理系统信息体系，运用EDI、GPS、RF、EOS、INTERNET、CODE BAR等新技术，对货物进行动态跟踪和信息主动处理。实行优先认股的内部管理机制，促进企业持续发展。我们还组织客户沙龙，为公司提供稳定的客户群，不断提升企业影响力和市场份额。
在市场竞争日益激烈的今天，我们必须不断提高服务质量，加强内部管理，创新业务模式，以适应不断变化的市场需求，为客户创造更大的价值。