一、物流电子化的重要性及其在电子商务中的角色
在这个数字化时代，物流电子化已经成为电子商务不可或缺的一部分，它确保了电子商务交易的顺利完成。计算机与现代通讯网络的结合，使得电子商务能够跨越时空进行交易，并呈现出爆炸性的增长趋势。电子商务运用计算机网络及物流电子化和自动化技术，改变了传统的商务活动形式，涉及到企业从生产、管理，到销售、服务，再到个人教育、娱乐和行为等所有现代商业活动。
物流是整个电子商务交易过程中的重要环节，是确保电子商务顺利进行的后盾。在电子商务环境下，顾客通过网络完成产品的购买，这是商流活动。只有物流将产品真正送到顾客手中，商务活动才算完成。物流服务水平的高低直接决定了顾客的满意度，也决定了电子商务的成败。如果顾客购买的商品不能准时送达或者送错，那么他们可能会转向传统的购物方式，网上购物就会失去其存在的基石。物流是电子商务实现“以客户为中心”理念的最终保障。
物流与电子商务应协同发展。现代物流是信息流、商流和资金流最终实现的根本保证。电子商务的整个运作过程是信息流、商流、资金流和物流的活动过程，其优势在于信息资源的充分共享和运作的高效率。互联网上的商业交易是一种虚拟的经济活动，最终的资源配置需要通过实体商品的转移来完成。只有依靠物流配送，将产品或服务真实转移到顾客手中，商务活动才能算完成。物流实际上是以商流的后续者和服务者的身份出现的，而物流配送效率也就成为了客户评价电子商务满意度的重要指标。
二、电子商务时代的物流新特点
进入电子商务时代，新型物流配送展现了信息化、自动化、现代化、社会化、智能化、合理化、简单化的特点，使得产品流通更加顺畅，最大限度地发挥了物资的价值。与传统的物流配送相比，电子商务时代的物流配送具有以下新的特点：
1. 物流外包化趋势明显。在电子商务环境下，各个企业的物流需求依然存在并且不断扩大。随着市场竞争的日益激烈，企业不可能所有事务都自行处理，特别是非核心的物流业务更需要外包给专业的物流企业。这种趋势促使第三方物流企业的快速发展，他们集成各种电子商务经营者的外包物流，进行规模化、集约化的运作，逐渐形成了实力强大的第三方物流企业。随后，第四方物流、第五方物流也应运而生，物流外包进一步专业化。
2. 物流资源趋向共享。在电子商务时代，通过先进的物流信息系统，各种物流资源如仓库、车辆、人员等可以得到更有效的利用和共享。这种共享不仅降低了企业的物流成本，提高了物流效率，也使得整个社会的物流运作更加合理和高效。
物流电子化是电子商务的重要组成部分，是实现电子商务的保障。在电子商务环境下，物流展现出了新的特点和发展趋势，为企业提供了更多的发展机遇，也推动了整个社会的进步和发展。电子商务时代的物流革新，正在重塑传统企业的运营方式。传统的物流配送企业通常依赖于大面积的实体仓库进行业务运作，而电子商务体系下的虚拟企业则通过网络体系连接各地的分属不同所有者的库房，构建起一种“虚拟库房”的新模式。这种模式不仅大幅扩展了服务半径和货品集散空间，实现了资源的共享，而且显著提高了企业运营的经济性。
物流事务在电子商务环境下正朝着一体化的方向发展，集约化、一体化的物流业务成为主流。为了提升竞争力，物流企业需要深度整合，扩大相关业务的联合，从而提升物流业务的综合效益。
在电子商务时代，物流信息化成为必然的要求。物流信息的产品化、数据库化和代码化，电子化和计算机化的信息处理，标准化的实时化信息传递，以及数字化的信息存储，共同构成了物流信息化的核心要素。
物流的自动化是电子商务时代物流发展的重要趋势。其基础在于信息化，中心在于机电一体化。自动化的外在表现是无人化，其作用是省力化。自动化还能扩展物流作业能力，提高劳动生产率，减少物流作业的差错。
网络化在物流领域也有两层含义。一是物流配送体系的计算机通讯网络，包括与供货商或制造商、下游顾客之间的联络。二是企业内部网（Intranet）的构建，形成更为紧密的组织网络。
物流智能化是物流自动化、信息化的高级应用。在物流作业过程中，大量的运筹和决策都需要借助智能技术来处理，如库存水平的确定、运输路径的选择等。
除此之外，物流的柔性化也是适应生产、流通与消费需求的新型物流形式。物流配送中心需要根据消费者需求的多种类、小批量、多批次、短周期的特点，灵活安排和实施物流作业，实现以顾客为中心的电子商务理念。
我们不能忽视的是，电子商务下的物流形式还有诸多新特点，如物流设备、产品包装的标准化，物流的社会化、共同化等，这些都是电子商务时代物流发展的必然趋势和新的里程碑。