在企业的运营过程中，物料管理是一项至关重要的工作，特别是对于生产型企业而言，无论是在生产的哪一个环节，对原材料进行加工以实现增值都是企业价值的重要体现。
谈到物流，我们可能首先想到的是第三方物流、电子商务、配送等概念，同样值得我们重视的是企业内部物流管理。它涉及从采购、生产到销售的整个过程中与物料有关的事务，如原材料的采购、保管、领用以及销售事务等。
在实际操作中，由于物料种类繁多、形态各异、账实不符等问题，物料管理一直是企业运营中最重要也是最复杂的任务之一。我们可以从管理基础（数据）和管理工具（管理信息化）两个方面来对其进行有效控制。
在企业信息化进程中，物流管理的基础数据包括物料主文件、物流信息、货源清单、搬运信息、客户（信誉）信息、最高库存量、最低库存量及安全库存量等。即使不使用任何软件，企业也应建立完整的基础信息。在手工艺操作的情况下，即使这些数据都非常准确，也无法满足企业管理的需求。特别是在数据量大的情况下，手工艺处理根本无法完成。
在企业信息化进程中，重点强调计划控制下的物流管理。具体内容是：根据独立需求计划计算物料的需求计划，然后结合物料特性计算生产或采购计划，这一流程被称为MRP（物料需求计划）计算。ERP（企业资源计划）的核心是MRPII（制造资源计划），无论管理物流，以计划为中心，可以在“最需要的时刻提供适量的物料”，使库存成本、采购成本以及物料总成本最低。下面我们从采购、库存、销售三个方面进行详细论述。
关于采购管理的改进：
现象一：尽管大多数企业都设有采购计划员岗位，负责根据企业下月的生产计划编制采购计划，但很多企业的采购并不按照这一计划进行，而是随意加工，其依据往往是领导的经验。
现象二：企业中经常会出现计划外采购的情况，通常是因为出现了临时紧急情况。有趣的是，有时会发现某些配件是几个月前领导特批采购的，至今仍原封不动地躺在库房里。
现象三：许多企业的老板在审批文件时，常常没有依据只能被动签字，极少出现拒签的情况。这使得采购成本居高不下成为许多企业的顽疾之一。
现象四：企业间的竞争归根结底是成本的竞争。在生产设备自动化程度越来越高的今天，产品在生产过程中的成本压缩空间越来越小，而原材料的采购成本却大有可为。
以上现象产生的原因主要是信息不畅和基础数据不准确。手工报表既滞后又容易出错，在数据量大的情况下也难以翻阅，因此很难起到应有的作用。例如，针对现象一，编制采购计划的关键是准确的物流管理、采购批量和时段库存量。在信息化系统中，这些数据可以实时获取，使得采购计划更加精确。系统会根据生产需求、库存状况和其他采购需求自动生成采购计划，从而解决手工操作下的盲目性和混乱问题。
关于库存管理的改进：
现象一：一个产品由多种原材料组成，每种原材料的批量和采购提前期都不相同。如何确定每种原材料在库房中的合理库存量是企业非常关心的问题。许多企业的物料不配套，工艺调整稍有不慎便会造成库存物料的积压。
现象二：在一些制药、食品、化工企业中，物料批次管理混乱，没有进行先进先出的发料管理。有些物料已过期、变质，但仍作为存货存在于账上。无法追溯每批物料的去向，一旦出现问题无法查证。
现象三：库房保管员辛苦编制的库存报表未能得到充分利用。
现象四：每月月底财务部门都会与库房保管员进行对账，却总是对不上账。财务部门面对库房保管员送来的一堆料单也感到头疼不已。
以上现象反映出企业在库存管理中的问题。通过信息化手段可以优化库存管理，例如建立合理的安全库存量、实行先进先出原则、实时追踪物料批次信息等。这不仅可以提高库存周转率、降低库存成本，还可以提高物料的质量追溯能力，确保生产质量的安全可靠。物料的配套管理是企业运营中极为关注的核心问题之一。从早期的MRP到后来的MRPII、ERP，如何有效地降低库存一直是这些系统升级的关键功能。在解决库存管理问题的过程中，物流管理是调整不合理库存结构的重要手段，同时也是ERP实施中最为核心的基础数据。可以说，正确的物流管理是应对产品结构不合理问题的基石。只有确保物流管理的精准性，企业才能做到依据需求进行采购、存储和发货。令人遗憾的是，许多企业在尚未准确构建物流管理体系的情况下就匆忙实施ERP，没有扎实的基础，项目自然难以成功。
针对这一问题，企业必须深入理解和应用物流管理的基本原则和方法，确保在推行ERP系统之前，拥有一个健全、高效的物流管理体系。在此基础上，ERP系统的引入才能发挥最大的效用，帮助企业实现库存优化、降低运营成本、提高运营效率。只有这样，企业才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。