在电子商务的发源地美国，其物流管理理念的历史可追溯到百年之前。当我们追溯沃尔玛这一零售业巨头的成功秘诀时，其高效的物流配送系统无疑是关键的一环。作为传统产业的代表，沃尔玛如何在收入上超越众多制造业巨头和全球各大金融机构，成为国际知名企业之首？对此，前任总裁大卫·格拉斯曾明确指出：“配送中心是沃尔玛成功的关键。”
沃尔玛的物流配送中心，如同其商业帝国的脉搏，贯穿其整个商业体系的始终。这些配送中心通常设在零售卖场的中心地带，以320公里为半径设立，满足周边上百个销售网点的需求。在这里，我们看到日夜不停的装卸工作，工人们昼夜倒班，确保货物从进货到装车出货的高效运转。令人印象深刻的是，尽管这些工人的学历大多不高，但他们经过沃尔玛的特殊培训，确保了工作的专业性和高效性。这些普通工人通过不懈努力和高效的工作方式，成为沃尔玛成功背后的无名英雄。
正是围绕着这些高效的配送中心，沃尔玛逐渐构建了一个无缝对接的物流系统——“无缝点对点”物流系统。相对于许多企业物流成本占销售额的相当比例，沃尔玛的配送成本仅占其销售额的极小部分，这无疑是其强大竞争力的体现。支撑沃尔玛物流成功的背后，是强大的物流信息系统的支撑。从早期的物流报表处理系统到POS机的使用，再到电子数据交换系统（EDI）的引入，以及后来的QR快速反应机制的实施，沃尔玛不断采用先进的物流信息技术来优化其运营流程。这些技术使得沃尔玛能够实现供应链的透明化，与供应商和客户实现信息的共享。通过协同商务等手段，实现了供应链的协同管理，降低了供应链的总成本，提高了整体竞争力。
戴尔等企业的实践也证明了信息化在物流管理中的重要性。通过向供应商提供实时数据共享库存和客户需求预测等信息，使得供应商能够更好地调整生产计划和配送计划。电子商务的应用也极大地简化了物流过程，降低了物流成本。无论是通过网上采购辅助材料、在线销售剩余库存还是使用电子物流服务进行仓储和运输，电子商务已成为现代物流企业降低成本和提高效率的重要工具。沃尔玛的成功正是电子商务与物流紧密结合的一个缩影。
电子商务的兴起改变了全球贸易形态和物流环境。欧美企业纷纷采用先进的物流信息系统来优化自己的供应链管理流程。例如IBM所强调的网络环境下的商业应用是将买家、卖家、制造商及其合作伙伴在互联网上紧密联系在一起的新模式。企业建立自己的信息系统直接传递订单数据并通过卫星传送扫描数据到公司总部从而实现快速高效的物流管理是当代企业发展的一个重要趋势和启示同时也证明了完善且早期实现信息化的物流系统是推动现代商业成功的关键因素之一这也为我国企业的电子商务与物流管理提供了有益的启示和借鉴经验当然这还远远不够探索和发展适合自身特点的物流方式和技术仍然是每一个企业的必修课和挑战之路任重道远让我们共同期待未来的电子商务物流行业能带来更多的创新和突破为全球经济和社会发展注入更多活力。在广阔的物流网络中，物流基地如同闪耀的节点，构成了广域网的主要架构。这些基地主要布局在国内的关键物流位置，如集装箱吞吐量巨大的港口，以及货物集散繁忙的中心城市和交通枢纽。这些物流基地被精细地划分为几大物流园区，每个园区根据货物类型和发送区域进行专门化管理。现代化的高层立体仓库矗立在每个园区，不仅具备仓储保管功能，还能主动进行货物的分拨和集成。
物流基地之间，通过固定的货物班列或集装箱班列紧密相连。层域网则是由物流中心构成，它们主要布局在省级和市级交通便利的区域，拥有与物流基地相似的功能，但规模相对较小。子域网则是由配送中心组成，主要服务于地级市或跨国生产企业的区域部分，负责向本区域的零售点和网上购物的客户配送货物。配送中心采用运筹学中的邮递员多点投递线路法，使用单车进行高效配送。这些配送中心还承担向其他区域进行集成运输的任务。
值得一提的是，各网络之间以及大小节点之间，都装有先进的数据捕获系统，如条形码技术，对货物进行实时追踪。
随着信息化手段的广泛应用，物流企业逐渐掌握了大量企业的运营信息，并催生出新的运营业态。以美国加州食物配送中心为例，该中心作为全美第二大批发配送中心，自1982年运营至今，主要提供食物产品的配送服务。通过获取会员店的订购信息，该中心及时向生产厂家和储运部发出要货指示单。依据指示单的紧急程度，厂家和储运部组织配送顺序，将分配好的货物放在待配送口等待发运。这个配送中心24小时运作，配送半径通常为50公里。
该中心实施会员制，会员店根据店铺规模和所需产品配送量交纳不同的会员费。在日常交易中，会员店与其他商店无异，不享有特别待遇，但可以参与配送中心的定期利润分配。当配送中心盈利时，通过分红的方式与会员店分享利润。
全球电子商务的迅猛发展也推动了物流行业的前进。美国Forrester Research的数据显示，未来5年内，电子商务的年增长率将维持在45%，到2009年将达到5180亿美元，占美国零售总额的18%。欧盟内部的电子商务经济在2003年至2007年的4年间，年均增长率也高达76%。
全球知名如戴尔、通用电气和UPS等企业，通过加大对电子商务和物流技术的投入，已成为各自行业的佼佼者。戴尔计算机公司就是一个典型的例子，通过强化自身的电子商务和物流系统建设，不仅为客户提供高水平、个性化的服务，还大大降低了运营成本。
物流是商业流通中的关键纽带，除了配送功能外，物流环节的信息化改造在流程管理和成本控制方面带来了意想不到的回馈。对于正在探索电子商务能为企业带来哪些效益的中国企业来说，这无疑是一种启示。