在企业的运营中，物流已经成为了一个不可或缺的主角。贯穿出产和流转全过程的物流，不仅有助于降低企业运营成本，发掘第三利润源泉，而且在全球市场竞争环境下也发挥着举足轻重的作用。许多企业在意识到物流的潜力时，却往往感到无从下手。为此，要进行高水平的物流绩效，创造顾客的买方价值和企业的战略价值，必须深入了解企业物流系统的各个构成部分如何协同工作和整合，并据此进行相应的物流战略规划与布局。
企业的物流战略可概括为五个重要层次，它们共同构成了物流战略环形图，为企业规划物流战略提供了结构框架。首先是物流战略层，重点在于建立物流对企业战略的助力效果，打造两大途径和两大系统，即基础设施途径和信息途径，以及络系统和物流配送系统。在起始阶段，需要进行企业资源能力的分析，充分利用现有的途径、设备和其他资源来完善企业的整体战略，并以最经济和最迅速的方式构建两大途径和两大系统。
接下来是物流运营层，其核心是通过顾客服务来确定战略方向。物流活动的唯一目的是向内部和外部顾客提供及时准确的交货。顾客服务是制定物流战略的关键。为了实施一项营销战略，企业需要审视那些在与争取客户和保留客户相关的过程中的所有活动，而物流活动便是这些关键能力之一，可以被开发成中心战略。
再来看物流结构层，这涉及到物流系统的结构部分，包括途径规划和设备的网络战略。企业需要满足顾客的服务需求，而物流系统的途径结构和设备网络结构提供了满足这些需求的物质基础。企业需要仔细分析和判断途径规划以及网络战略的问题，因为一旦系统实施，改动将会非常困难。
进入物流功用层，这是关于物流战略功能部分的规划，特别是运送、仓储和物料管理。这一层次主要关注企业物流作业的优化。对于运输，需要考虑承运人选择、运输合理化、货物集并、装载方案等因素；仓储方面则涉及设备安置、货物装卸转移技术选择等内容；在物料管理中，分析重点则放在预测、库存控制、生产进度和采购优化等方面。
最后是物流履行层，这涉及到日常的物流管理工作。包括支撑物流的信息系统、指导日常物流运作的政策与程序、设备设施的配备与维护、以及组织与人员问题。其中，物流信息系统是实现一体化物流思想的手段和现代物流作业的核心。没有先进的信息系统，企业将无法有效地管理成本、提供优质的顾客服务和获得物流运作的高绩效。
企业要想在市场竞争中保持竞争力，就必须对物流进行战略规划与管理。这包括建立物流战略层、运营层、结构层、功用层和履行层，以确保企业物流系统的各个构成部分能够协同工作并整合，从而实现企业的战略目标。