一、物流的界定
物流中的“物”，指的是那些具有实体特性和能够进行物理性位移的物质材料。“流”则是表示一种物理性运动，这种运动以地球为参照系，所产生的位移称之为“位移”。这些物质的规划可以是地理性的大规划，也可以是同一地域、同一环境中的小规划位移。当“物”与“流”相结合时，它们形成了一种基于自然运动的高级运动方式，互相之间的联系在于在经济、军事或社会意图与实物之间寻找运动的规律。物流不仅是物质与运动的组合，更重要的是在满足军事、经济、社会条件下的组合，是从这些领域观察物的运送，以满足特定的需求。
二、 物流的分类
由于物流的目标、意图和规划的不同，形成了不同类型的物流。
（一）微观物流：它是指从社会再生产整体角度研究和认识的物流活动，具有综观性和全局性。主要研究内容包括物流整体构成、物流与社会的关系、物流与经济发展的联系、社会物流体系和国际物流体系的建立和运作等。
（二）微观物流：指具体的、实际的物流活动，如顾客和生产企业所从事的实践活动。在整个物流活动中，任何一个部分或环节的具体物流活动都属于微观物流。
（三）社会物流：指超越一家一户的、以社会为范围的物流活动。
（四）企业物流：从企业的视角研究与其相关的物流活动。
（五）国际物流：是现代物流体系中发展快速、规模较大的一个范畴。它是伴随着国际经济交往、交易活动和其他国际交流所产生的物流活动。
（六）区域物流：指在一个国家范围内或一个经济区域的物流，受到相同法律、规章、制度的影响，受相同文化及社会因素影响，处于相同的科技水平和设备环境中。
（七）一般物流：指物流活动的共同点和一般性，涉及全社会、各企业，物流体系的建立、物流活动的开展必须有普遍的适用性。
（八）特殊物流：指在某些特定规划、特定领域、特定职业中的物流活动，具有特殊限制因素、特殊应用范围、特殊管理方法、特殊劳动政策、特殊机械装备等特点。
三、 物流的体系及要素
物流体系是由各物流要素组成的，这些要素之间存在有机联系，并具有使物流整体合理化的功能。物流体系是社会经济大体系的一个子系统或组成部分。它具有输入、转化及输出三大功能，通过输入和输出使体系与社会环境进行交流，而转化则是这个体系特有的功能。
物流体系具有客观存在性，但一直以来未被人们充分认识和利用。它是一个大跨度系统，地域和时间跨度大。它的稳定性较差而动态性较强。物流体系属于中心层次的系统，具有可分性，可以分解成若干个子系统。由于其复杂性，体系结构要素之间存在很强的矛盾现象，常称之为“效益背反”现象。在处理时需谨慎，以防出现整体恶化的结果。
物流体系的方针或目标一般为服务、快速及时、节省、规划优化和库存管理等五个方面。
四、 供应链的物流管理
在供应链管理的物流流程中，我们拥有全新的库存观念。我们不再将库存视为维持生产和销售的手段，而是将其视为供应链平衡的关键机制。这种观念的转变，让我们在物流管理的每一个环节上都有了新的认知。
在供应链管理的实践中，我们采用了一系列创新的管理方法。我们采用全面的综合方法，摒弃了接口的处理方式。我们寻求最薄弱的环节进行强化，以寻求总体平衡。为了避免信号堆积和扩大，我们简化了供应链流程。我们也运用经济控制理论来实现对供应链的有效控制。
对于物流管理，虽然战略上我们要涵盖整个供应链，但并非每个环节都需要企业亲自操作。在适当的管理框架下，利用社会力量进行操作是完全正常的。
出产物流是整个生产过程中物料流转的重要环节。从原材料、燃料、外构件的投入到产品的完成，物料在工厂内部以在制品的形式流转，经过一系列工艺加工和存储过程，借助各种运输工具和设备，完成从一点到另一点的移动。这个过程贯穿了生产的全过程，是构成企业内部物流活动的全过程。
物流技术的核心是如何对生产过程中的物料流和信息流进行科学规划、管理和控制。物流技术不同于生产技术，生产技术是为社会生产某种产品提供物质的技术，而物流技术则是将生产出的物资进行转移、存储，为社会提供无形服务的技能。
从社会经济的角度看物流，它是宏观物流；从企业经营的角度看物流，则是微观物流。宏观物流关注的是整体的物流操作问题，如整个国家的经济中的物流结构、物流途径和运输组织等。而微观物流则更侧重于各个经济主体如制造商、流通业者和运输企业是如何操作物流的。
这种分类并不绝对，物流途径问题和各种产品的问题既可以是宏观问题也可以是微观问题。有时我们会使用“半微观”的说法。不论是宏观、微观还是半微观，物流都是连接出产与消费的重要桥梁。准确核算物流成本却是一项挑战。无论是国家层面还是企业层面，精确掌握物流成本的难度都很大。
物流在社会经济中的地位是无法替代的。“经济”一词源于“经世济民”，意味着治理国家、造福民众。经济中的物流是连接生产和消费的重要桥梁，是社会经济发展的重要支柱。无论是从宏观、微观还是半微观的角度看待物流，它都是经济活动中不可或缺的一部分。