谈及物流，我们通常会联想到第三方物流、电子商务等概念，但实际上，还有一种物流事务同样值得关注，那就是制造企业内部物流的管理。物流办理，涵盖了制造企业在原材料采购、生产到销售全过程中的物料管理事务。从原材料的采购、存储、领用，到销售业务的运作，无一不体现着物流管理的身影。
在实际操作中，由于物料种类繁多、形态各异、账实差异等问题，物料管理一直是企业运营中既重要又复杂的任务之一。我们可以从管理基础（数据）和管理手段（信息化提升）两个方面来对其进行有效掌控。
在企业信息化进程中，物流管理的基础数据包括物料主文件、物流信息、货源清单、库存信息、等。即使不使用任何软件，企业也应建立完整的基础信息体系。在手工艺操作的时代，即使这些数据都十分准确，也无法满足企业管理的需求。面对大量的作业数据和时间要求，手工艺处理是无法完成的。
企业信息化管理的核心是方案控制下的物流管理。具体来说，就是根据独立需求方案，结合物料特性，推算出生产或采购方案，这一过程称为MRP核算。ERP的核心是MRPII，无论管理物流或其他业务，以方案为控制中心，旨在在“最需要的时刻提供最适量的物料”，使库存成本和采购成本之和——即物料总成本最低。下面，我们从采购、库存、销售三个方面详细探讨。
一、采购管理的优化
现象1：虽然大多数企业设有采购计划员，负责根据未来生产规划编制采购计划，但实际操作中，很多企业的采购并不按此计划进行，而是根据领导经验进行加工调整。
现象2：企业经常面临计划外采购的情况，通常是因为突发情况需要特批。但有趣的是，一个厂长在偶然进库房时发现，之前他特批的采购材料几个月后仍然原封不动地躺在仓库里。
现象3：许多企业家在审批文件时，常常只能被动签字，无法对采购价格进行有效把控，甚至有时会出现拒签的情况。
现象4：众所周知，企业之间的成本差异最终反映在采购成本上。在生产设备自动化程度越来越高的今天，产品制作过程中的成本压缩空间有限，而材料成本却大有优化空间。高采购成本一直是许多企业的难题。
造成上述现象的主要原因在于信息沟通不畅和基础数据不准确。手工报表既滞后又容易出错，在大量数据时难以翻阅，难以发挥应有作用。通过信息化手段，我们可以解决这些问题。例如，在编制采购计划时，关键在于准确的物流管理、采购批量和时段库存量。借助管理软件，可以从相关部门实时获取相关数据，确保采购计划的准确性和实时性。
二、库存管理的改进
现象1：一个产品由多种原材料构成，每种材料的批量和采购提前期都不尽相同。如何确定每种材料在库房的合理存量，既降低成本又不影响生产，是企业非常关心的问题。许多企业存在库存物料不配套的问题，工艺调整稍有不慎便会造成库存物料的积压。
现象2：在制药、食品、化工等企业，物料批次管理混乱，未实行先进先出的发料管理，导致部分物料过期、变质，仍作为存货存在于账上。无法追溯每批物料的去向，一旦出现问题便无法找到源头。
现象3：库房保管员辛苦编制的库存报表未得到有效利用。
现象4：每月月底财务部门与库房保管员对账时总是对不上，财务部门面对库房保管员送来的一堆料单也感到头疼。
物料的配套管理是企业最关心的管理问题之一。从早期的MRP到后来的MRPII、ERP，如何有效地降低库存一直是核心功能。在解决库存管理问题的过程中，物流管理是调整库存结构不合理的重要手段，也是ERP的核心基础数据。正确的物流管理是优化产品结构不合理问题的基石。借助信息化手段优化库存结构实现物料的配套管理可以有效解决上述问题同时提高企业运营效率并降低不必要的成本支出。提升物料管理水平的秘诀：硬环境与软管理的完美结合
只有当物流办理精确无误，企业才能真正实现按需收购、按需存储、按需发料。遗憾的是，许多企业在物流管理体系尚不精确时就匆忙实施ERP，这无疑是在没有打好基础的情况下建房，项目的成功自然无从谈起。
要提升物料管理水平，既需要硬环境的完善，也包括软管理的提升。硬环境主要是指库房的厂房设备、通风情况等基础设施；软管理则是借助信息化工具，及时发现和处理管理中的问题，进而提高管理水平。以批次帐管理为例，单纯依赖手工挂号的批次卡容易出现错误，而信息化提供的批次帐管理功能则可以主动实现先进先出的发料管理，并且做到“一丝不苟”。除此之外，信息工具还可以帮助完成物料的批次管理、超限额告警、失效告警等任务。
接下来，我们再来探讨出售管理的问题。许多企业在出售环节面临的问题众多，比如出售收入和应收款的不明确、特价请求的信任危机、库存货物的实际状况与预留情况的不对等以及库存资金占用与实际需求的不匹配等。这些问题既需要在管理基础上下功夫，也需要借助管理工具来处理。
比如出售中最常见的“两张皮”现象（出售部分的数据与财政部分的数据不一致），就可以通过管理工具的介入来处理。企业联网使得出售部分和财政部分能够共用一套基础数据，避免信息孤岛，从而从根本上解决这个问题。客户的信誉管理也是出售过程中的重要环节，这主要依赖于基础数据的准确性和完整性。客户的信誉既需要外部查询和搜集，也需要在本企业中不断积累客户的历史资料，例如其提货数量、回款周期等数据。
分销管理是现在很多企业都关注的问题。在广域网上进行库存管理是单纯依赖手工无法有效完成的。借助信息化工具，可以将全国各地的库存逻辑上集中起来，进行统一管理，充分发挥计算机网络的优势，实现管理的“零距离”。这样，企业可以更好地掌握库存状况，提高分销效率，满足客户需求。