物流工程是一门以物流体系为研究对象的工程领域，旨在研究和优化物流体系的规划、资源优化装备、物流运作进程的方案与操控以及运营办理。现代物流作为新式的归纳性边缘科学，在发达国家已得到广泛研究，并形成了一系列的理论和方法，对物流工业的开展起到了重要作用。相较之下，我国现代物流业尚处在起步发展阶段，与发达国家存在较大差距。
物流工程是办理与技能的交叉学科，涉及交通运送工程、办理科学与工程、工业工程等多个领域。当前，物流行业对专业人才的需求日益增长，物流师成为市场上的热门职业。根据核算，目前物流从业人员中具备大学学历以上的仅占21%，许多管理人员缺乏专业训练。物流工程专业的人才需求前景广阔。
物流工程人员的作业方向主要是在出产与流转领域中从事与运送、贮存、装卸、转移、包装、配送、信息服务等物流活动相关的办理工作。该职业分为三个等级：助理物流师、物流师和高级物流师。
回顾物流工程行业的发展历程，可以划分为三个阶段：方案经济下的物流、有方案的产品经济下的物流以及社会主义商场经济体系树立中的我国现代物流开展。目前，物流行业的人才需求分布中，担任仓储和货品流转的基础职位从业者较多，但几乎都不是物流专业人才。而高级管理人员和总监的缺口最大，年收入也最高。
在上海等发达地区，物流人才被列为紧缺人才之一，人才缺口巨大。作为物流工程师，需要具备一定的表达才能和核算才能，形体感觉好，听觉正常，色觉敏锐，动作协调性强。还需要掌握物流事务活动根底常识、公共关系办理常识、相关法令法规常识等。
除了基础的物流知识，物流工程师还需要掌握物流商场剖析与供需办理、物流信息办理、运送办理、仓储办理与库存操控、配送办理、物流体系规划等技能。工业工程中的动作连贯性剖析也是重要的一部分，通过对人类动作的仔细剖析，达到作业简化、动作经济、省时省工的目的。
工业工程分为传统IE和现代IE。传统IE注重时刻研讨与动作研讨、工厂安置、物料转移、出产方案和日程安排等，以提高劳动出产率。而现代IE则以运筹学和体系工程作为理论根底，以核算机作为先进手法，融合了许多新学科和高新技能。日本IE协会对工业工程的界说也体现了这一领域的综合性和实用性。
物流工程是一个充满挑战和机遇的领域，需要专业人才的不断努力和探索。随着现代物流业的发展，物流工程师的需求和前景将越来越广阔。经过深入研究和不断修正，工业工程（IE）领域不断发展和完善。在运用数学、自然科学和社会科学的专业知识的还结合了工程和规划的原理和方法，不断取得显著成效。基于AIIE的改进和补充，工业工程不仅在“人、资料、设备”方面有所进展，还进一步融入了信息和动力的要素。在日本长时间（特别是战后）的实践应用中，JIIE根据实际效果和广泛应用，使IE在理论和实践方面都获得了巨大的进步。
鉴于过去定义与现代需求的不匹配，JIIE对IE进行了重新定义。新的定义简洁明了，通俗易懂：“IE是一种活动，以科学的方式有效地利用人、财、物、信息、时间等运营资源，以优质、低成本和及时的方式提供市场所需的产品和服务，同时探索各种方法，使从事这些工作的人们获得满足和幸福。”这个定义不仅清晰地阐述了IE的性质、目的和方法，而且强调了对人的关注，体现了“以人为本”的思想。这也是IE与其他工程学科的不同之处。
对于本科和硕士阶段学习工业工程的学生，通常可以选择在经管学院或机械学院学习。尽管目前国内几乎所有综合性大学都开设了工业工程专业，但除了清华大学外，其他大学的工业工程在国内企业的应用程度有所不同。现在许多企业都引入了工业工程的理念，如5S和全面质量管理。工业工程在国内有着良好的发展前景，但仍需承认国内工业工程领域仍有待加强。在清华大学、上海交通大学、天津大学、西安交通大学、重庆大学、东南大学等著名学府，工业工程专业的就业前景广阔，但要想找到理想的工作，仍需学生自身的努力和实力。