随着全球交易的复杂性增加，企业对供应链和物流的重视程度越来越高。众多处于繁荣阶段的公司意识到，它们的成功与其精细的国际交易管理息息相关。它们的竞争优势来源于将全球供应链管理视为战略决策的一部分，并经常融入供应链外包管理的最佳实践。
采用外包供应链的企业能够节省资金，接触国际交易专业技能，并获得一定的自主权，更好地专注于其核心生产和销售能力。这种业务决策反映了企业对供应链服务需求和事务外包程度的关键选择。
面对商业动荡和客户需求的变化，供应链和物流行业不断进化。主要的变革包括：新技能使商业运作更加迅速，如互联网的应用和供应链可视化工具的大幅进步；逐渐加速的全球化进程，特别是在亚洲，尤其是我国区域的生产活动增多；第三方在非中心物流服务方面的依赖性逐渐增强；以及新生消费市场的出现和通过自由贸易协议开拓更多市场的努力。
随着这些商业活动的逐渐成熟和公司全球化扩张的推进，企业越来越依赖第三方物流供应商（3PL）来实现其战略目标。由于跨国业务的复杂性，公司通常寻求专业的供应链和物流服务提供商的帮助。供应链的灵活性是应对不可预测环境的关键。随着业务的不断扩大、复杂性和全球化程度的提高，供应链变得更加脆弱。如今，即使是微小的中断也可能导致供应链的动荡，甚至影响全球经济。近年来凸显了全球供应链的脆弱性和对灵活性的需求。灵活性涉及服务选择、全球运营范围、信息技术基础设施的能力以及供应链管理和应急计划的深度和经验。这些要素包括运营规模和程度、多种运输供应商的选择、库存的可视性、解决问题的团队和恰当的应急预案等。这些要素的合理运用可以更好地管理风险、控制潜在损失并保持竞争优势。
管理货物运送的网络已不再像过去那样简单。管理多种形式的多个承运人是一项复杂的任务。对空运、海运、公路运输和铁路运输的选择正逐渐扩展，为一些运输服务提供更高的灵活性。许多企业已开始整合供应链，包括运输、配送、订单和库存管理、清关、退货管理、零部件配送和担保服务等。整个运输过程的可视化突显了供应链的相互关联性和复杂性。由于安全、自由贸易协议、新的监管和法律法规等外部因素，可视化的需求进一步增加。可视化几乎是所有全球化业务的必备要素之首。在实时跟踪技术的支持下，供应商期望实时了解货物的位置。可视化使企业能够专注于仓库中的可用库存数量、存储地点、所有权转移时间以及订单完成时间。简而言之，可视化涵盖了从制造商到销售者再到购买者的整个产品流程的所有活动。获取准确的相关信息和将其传递给公司，使他们在货物运输过程中对订单做出正确的决策。为了对信息做出反应并了解这些决策对运输过程的影响，从始至终全面审视物流过程至关重要，因为它们会影响客户、成本和产品交付。例如，如果企业在发货前了解到道路堵塞的情况，就可以避免延误，并有时间改变运输路线或通知客户不可避免的延误情况。真正的可视化不仅仅是追踪货物，还包括对静态数据和内部操作的定期审查，而是对整个供应链过程中的可见性做出反应。在这一领域，UPS等物流公司通过持续的技术投入，为客户提供了各种可视化工具，以帮助他们更好地管理全球供应链。例如，UPS CampusShip就是一个用于控制运输活动的中心工具，它降低了传统纸张作业的成本，并优化了运输流程，使多个用户可以在同一组织内通过桌面电脑轻松发送UPS包裹和信件，同时完成其他与运输相关的任务。这些工具不仅提高了效率，还使公司决策者能够统一管理和控制运输流程，从而更好地应对全球供应链的复杂性和挑战。在企业运营中，经理人们不仅要确立公司的运输指导方针，更要深入追踪每一分运输成本的去向，无论是部门间还是地域间的差异。他们必须洞察每一个细节，以生成精确的报告。CampusShip这款软件正是为了满足这些需求而生，它具备独特的功能：能够根据不同部门设置用户登录权限和密码，确保重要信息的灵活单据不被误用。这对于企业来说，既确保了数据安全，也提升了运营效率。
UPS Quantum View是一款引领时代的可视化服务工具。它不仅提供关于UPS货件在运输过程中的实时状态信息，还能自动更新和集成各类运输数据。无论客户身处何地，只要拥有基本的计算机技能，就能轻松使用。通过Quantum View，企业可以清楚地看到包裹的处理、运输和到达时间，甚至可能遇到的延误原因。该软件还允许企业在线查看海关报关信息和清关流程，及时预防清关延误，优化合法程序。可视化操作的重要性日益凸显，因为对于企业而言，“看见”已经远远不够，真正的价值在于可视化带来的操作便利。这也是UPS开发Flex Global View的主要原因之一。
Flex Global View是一款全球供应链可视化工具，它整合了多方法运输、购货订单、清关以及订单和库存数据。通过这一电子窗口，企业可以迅速提高全球清关作业效率，轻松查阅关税信息和一致申报单的项目细节。它还能自动针对企业日常商业运作中的重要事项发出及时通知。有了它，企业可以在货物到达关键运输点时收到及时通知，甚至在不搜集数据和分析报告的情况下查看关税信息，从而提高生产效率。
随着需求的不断变化，企业需要不断掌握新的能力。UPS拥有一批专业的团队，致力于将这些能力应用于各个领域。这些能力包括但不限于旅程报告、扩展的申报单项目细节报告、异常报告以及无缝跟踪的多方法。在当前环境下，专业供应链服务提供者需要密切连接供货商、运输商、顾客和货物，优化事务运行，并促进全球产品流通。他们需要确保货物、信息和资金在全球范围内有效流动。供应链专业人员还需要同步协调供应链活动与产品生命周期的每一步骤。只有拥有全面能力的物流供应商才能做到这一点，他们不仅能结合必要的实体和知识资产推动企业的全球化发展，还能利用其全程审视供应链的丰富经验来应对各种挑战。这样的供应链被视为企业的竞争优势，能够为企业带来利润增长和客户满意度提升。对企业来说，降低成本并不一定意味着压缩成本开支是一个短期的解决方案。从长远来看，真正的价值在于通过持续的降低成本战略来提高生产力，比如在供应链过程中削减运营资金和降低销售成本等。成功的企业了解供应链管理的核心要素是确保需求预测、采购、生产、配送和运输等所有环节无缝衔接在一起形成高效的供应链。这种高效的供应链不仅带来了可持续的价值增长还为企业在激烈的市场竞争中带来了竞争优势和可观的利润增长以及客户满意度提升。企业在追求供应链效率的同时需要考虑库存管理、产品合理化、客户细分、供应商管理和物流网络优化等五大关键因素来确保供应链的持续性和竞争力并使其与企业的战略目标相匹配和协调发展从而在市场竞争中保持灵活性和生存能力成为持续成功的企业之一所不可或缺的重要因素之一同时更需要重视在供应链的持续发展过程中结合多种管理策略和持续的技术创新为企业发展创造更多机遇和空间以及促进供应链管理与全球战略的紧密整合成为企业未来可持续发展的关键所在和核心竞争能力的体现点之一从而在激烈的市场竞争中保持领先地位并赢得更多的商业成功和市场占有率从而推动企业不断发展和壮大并实现企业的可持续发展目标实现其长期的商业价值和商业价值最大化同时赢得更多客户的信任和支持为企业未来的长期发展奠定坚实的基础。