物流概念，源自六十年代发达国家的引领。随着社会经济的迅猛增长，生产领域自动化、高效化的趋势日益显著，大规模生产机制日趋完善。随着生产的繁荣，人们的经济收入提高，生活水平上升，消费需求和消费能力也随之增强。但流通渠道却显得狭窄，无法有效连接大规模生产与大规模消费，导致流通无法在生产与消费之间发挥协调作用，甚至阻碍二者的进步。这种生产与消费间的不协调，必然引发流通领域的革命。这场革命的目标，既要确保商品数量在快速增长中顺利完成流通，又要在满足消费者日益个性化的需求提供更为安全、可靠、迅速、低成本及高效率的流通方式。这就是物流诞生的背景。
长期以来，我国重视生产而相对忽视流通。对物流的研究相对滞后。改革开放后，经济腾飞，人们逐渐认识到交通运输业的重要性，它是社会经济运行的动脉，是国民经济发展的基石。近二十年来，我国交通运输业在基础设施建设方面取得了长足进步，并致力于向综合运输方向发展。直到物流概念的引入，人们才深刻意识到交通运输业由五种运输方式及货主构成的复杂体系。现今，“货主物流”的观念逐渐深入人心，运输业者、代理业者和货主正逐渐融合为一个全新的物流领域。
在我国改革开放的二十年中，流通领域发生了翻天覆地的变化。商品流通不再受国家指令性计划的严格控制，而是通过市场自由调节。商品价格从国家统一定价逐步过渡到价格双轨制，再发展到部分商品的市场定价。流通主体更加多元，不仅有国营、集体的商业公司，还有各类生产公司和非公有制成分的参与。单一流通渠道的局面已不复存在，多渠道、少环节的新局面已经形成，市场网络已具规模。物流与信息的紧密融合也成为这个时代的显著特征。
迈向21世纪的物流技术，不仅仅是公司战略的“商务物流”，更是社会物资供给的“社会物流”，并在全球化市场的激烈竞争中形成必要的“全球物流”。显然，21世纪将是中国物流大发展的时代。这一时代的物流业将呈现出信息化、网络化、智能化、柔性化、标准化和社会化的特征。
现阶段，我国的物流公司可大致分为两种：物流作业公司和物流信息公司。物流作业公司主要是提供运输、储存、配送等第三方服务的独立公司，他们通常利用先进的技能和技术，为其他公司提供服务或增值服务。虽然这些公司发展时间较长，数量较多，但受到计划经济影响，存在多元化物流格局、专业流通集约优势难以发挥等问题。信息沟通成为其很大的障碍。
另一方面，物流信息公司是电子商务时代的产物，主要通过网络提供物流信息。物流运作中产生的大量信息，能有效强化物流计划、作业和能力。看到物流作业公司的信息落后，我国公司在电子商务飞速发展的时代推出了电子商务物流系统（物流站）。物流站本身并不能最终完成物流，它只是利用自身优势指导物的流量、流向和物流时间。
随着时代的变迁，我国物流业正面临新的机遇与挑战。在这个高度信息化的时代，如何有效利用信息沟通、提升服务效率、实现规模经营和网络化运作，成为物流业发展的关键问题。在电商云端飞翔，物流行业的落地生根之道
如今，中国的物流网站如日中天，页面浏览量高，前景似乎一片光明。光鲜的背后并非完全实至名归。不少网站仅靠风险投资维持短期生存，其背后的泡沫无实体支撑，最终将难以持续。在这个电子商务驱动的网络经济时代，物流信息公司若想立足，必须拥抱真实的市场需求，“落地”才是其稳健发展的唯一出路。
中国物流业的未来之路在哪里呢？答案在于促进物流作业公司与信息公司的紧密合作。中国加入世贸组织后，面对外部的强大竞争压力，物流行业的转型已迫在眉睫。虽然目前尚未有明确的“解决方案”，但行业发展的方向已然明朗：那就是综合化、规模化、网络化、现代化的大变革。
让我们聚焦一下中国物流业未来的几十年发展：
一、作为发展中国家的中国，要加速现代物流产业的发展，既需要部门的统筹协调，更离不开专业物流公司的迅速成长。参考国际经验，传统的储运公司完全有可能转型为现代物流公司。
二、国有储运公司要想跻身现代物流公司行列，就必须彻底转变观念，按照现代公司的制度要求和市场经济的实际需求，进行全面改革。否则，不仅无法谈及发展，甚至生存都将受到挑战。
三、现代物流的核心特征包括专业化、系统化、网络化、信息化和规模化。中国物流业要想达到这一水平，有两种主要路径：一是依靠有实力与信心的公司在市场竞争中独立发展；二是通过资产纽带和业务合作实现公司重组与资源共享。结合国际经验和我国的试点情况，后者可能更为高效。
四、从市场角度看，发展专业化、社会化的现代物流不仅需要专业物流公司提升服务质量和水平，还需要工业生产公司和商业零售公司转变“大而全”、“小而全”的观念，建立适应自身需求与发展的物流系统，支持专业物流公司的成长。
五、专业物流公司可以依托零售或生产公司，成为其配送中心或物流总代理。在我国，专业物流公司成为生产公司物流总代理的潜力巨大。
为了加速我国现代物流产业的发展，我们提出以下对策建议：
一、明确统一管理物流行业的部门，统一政策，消除衔接空白。
二、制定全国统一的仓储法规和适应市场需求的运输法规，确保行业有序发展。
三、坚持专业化、社会化的物流产业发展道路，支持民族物流公司的发展和技术改造。
展望未来，物流行业将进入一个全新的时代，向“商务物流”、“社会物流”乃至“全球物流”转变。21世纪的物流技术将呈现信息化、网络化、智能化、柔性化、标准化和社会化的特征。作为与能源、信息并列的物流业，正成为利润的新源泉。中国物流业需紧跟时代步伐，落地生根，迎接挑战与机遇并存的未来。物流作为21世纪的新兴产业，正在全球经济的浪潮中崭露头角。随着世界经济的不断融合，中国的物流业将迎来前所未有的发展机遇，犹如一颗璀璨的明珠在世界的舞台上熠熠生辉。谁能在这一领域独领风骚，挖掘出属于自己的金银矿藏，尚需市场的严苛检验。让我们拭目以待，见证这一历史时刻的到来。