现代物流体系展现出了独特的特征，这些特征从物流体系的结构、物流办理的方式以及物流工业的发展趋势等多个角度得到了广泛探讨。
现代物流体系的大跨度性，体现在地域和时间的广阔覆盖。这一特性使得物流运作面临复杂的网络依赖和体系管理挑战。体系的动态性强，随着需求、供给、途径、价格的波动，体系内的要素及体系的运转常常发生改变，这使得物流体系难以长时间保持稳定。尽管如此，这个体系可以被分解为若干个子体系，显示出其可分性的特点。物流体系的复杂性源自其涉及社会物资资源的广泛性和国民经济的复杂性。
在物流办理方面，我们可以看到五个新的特色。首先是决策体系化，追求企业物流活动的整体优化。其次是符合市场营销观念，从企业的营销战略和市场需求出发来规划和评价物流体系。物流运营被视为一种市场行为，降低成本是物流决策的关键。物流服务水平的高低直接影响销售量的预期水平，为顾客服务成为物流运营的重要内容之一。物流管理的信息化是当代物流管理的重要特征，信息化管理和系统化为物流的高效运作提供了支持。
从物流工业发展趋势来看，现代物流展现出了一些新的特征。物流企业的并购行为使其规模扩大，运营范围广泛，更能适应客户需求多样化的趋势。第三方物流在物流工业的发展中占有重要地位，其不仅节省了运营成本，还对环境产生了积极影响。未来物流业的发展将依托电子商务的技术支撑，使物流企业能够迅速响应市场变化，物流服务呈现“及时”趋势，“无库存”运营特征显著。
与过去不同，供应链创新首次成为工业革新中最引人注目的核心。在接下来的三年里，消费类电子领域的制造商和零售商将在满足客户日益个性化的需求、降低成本和面对激烈竞争的商场环境中获得持续的盈利和增长。他们共同构建的高效供应链将缩短产品从生产线下线到客户手中的时间，从原本的60天以上大幅缩减至15天以内，同时减少物流中转停留次数，从原本的6至8次降低到仅3至4次，使供应链总成本下降三分之二以上。
在未来的五年里，我们将见证中档国产轿车价格的惊人下滑，仅需不到当前价格的一半，就能在我国任何一个角落享受到一流的服务。最优秀的汽车制造商将与其最出色的零部件供应商和售后维修网络紧密合作，从各自独立的商业关系开始，建立一体化的供应链协作体系。这一体系将淘汰高成本的整车厂、假冒零部件供应商和不可靠的汽修厂，为消费者带来实实在在的利益。
同样在这五年内，我们将会看到最具创新力的十几家物流企业在我国迅速崛起。尽管他们目前的营业收入可能只有数千万美元，对整体市场影响甚微，但他们将通过整合当前上百万家运输公司，提供专业化的外包服务，成为各工业供应链不可或缺的运作通道，最终占据我国整体物流市场的重要份额。
我们还将看到混乱、低效的货站和停车场被区域性的物流枢纽所取代。供应链创新正在驱动各工业群的革新，其背后的推动力在于对内降低成本，对外拓展利润空间。而供应链协同则是实现这一目标的利器。
箭步易捷ERP的调研分析显示，为了明确ERP在物流领域的作用，他们对11家生产和分销企业进行了调研。这些企业均是国内行业的前五名，且选用了全球知名的ERP系统软件，且其管理层均认为ERP的实施是成功的。
调研结果显示，仅有2家企业充分利用了ERP的仓储和运输功能，并计划继续使用。其他企业则已建立了专用的WMS系统，或正准备采用。仅有1家企业使用了ERP的计划模块，2家企业计划采用，其他企业则处于选择或已使用状态。
值得注意的是，这些已成功实施ERP的企业中，没有一家认为自己建立了供应链管理体系。无论是以仓储和运输为主的供应链执行，还是以库存计划为主的供应链调度，这些企业都尚未使用这些功能。这似乎预示着供应链管理和ERP的深度融合将是未来企业发展的一个重要方向。