物流体系是一个综合性的“人机体系”，其中人作为主体，与物流劳动者所运用的各种设备、工具共同构成。这一系列劳动手段和设备包括运送设备、装卸转移机械、库房、港口和车站等，它们共同参与到物资的一系列出产活动中。在这种体系结构中，人和物被紧密地结合在一起，成为不可分割的整体。对于如何发挥人的主观能动性，更是被置于首要位置。
物流体系还是一个跨越广阔的大体系。它体现在地域跨度上，企业间的物流活动常常会跨越不同的地域，尤其是在全球化的背景下，世界物流的地域跨度更大。它也体现在时间跨度上，企业为了应对需求变化，常常会采用储存的方式来平衡生产与消费之间的差异，从而形成了较大的时间跨度。这种大跨度体系使得物流管理的难度增加，对信息的依赖程度也更高。
物流体系也是一个可分解体系。无论其规模多么庞大，都可以被分解为若干个相互联系的子体系。这些子体系之间存在着复杂的联系，包括时间、空间上的联系，资源使用的联系，以及总方针、总费用、总运转成果等方面的联系。随着人们对物流的认识和研究的深入，这些子体系的数量和层次会不断扩大。
物流体系还是一个动态体系。它总是联合多个出产企业和用户，随着需求、供给、途径、价格的变化，体系内的要素及体系的运转也常发生变化。物流受到社会出产和社会需求的广泛限制，这就要求物流体系具有满足社会需求的灵活性与可改变性。在有较大的社会变化状况下，需要对物流体系进行重新规划。
物流体系也是一个极其复杂的体系。资源的多样化和大量化带来了物流的复杂化。从物资资源看，种类众多、数量巨大；从人员看，需要庞大的物流队伍；从资金看，占用着大量的流动资金。这些资源的安排和合理使用是一个十分复杂的问题。物流体系的运行过程中始终伴随着大量的物流信息，如何收集和处理这些信息，使其引导物流活动，也是一项极其复杂的工作。
物流体系还是一个多目标函数体系。它常常面临诸如物流数量最大化、物流时间最短化、服务质量最优化和物流成本最低化等多目标问题。这些目标之间有时会出现“背反”现象，即一个目标的实现可能会影响到其他目标的实现。例如，在储存子体系中，保证供给和便利出产的视角可能会提出储存大量、多种类物资的要求，但从加快资金周转、减少资金占用的视角，则可能会提出减少库存的要求。在处理这些目标时，需要综合考虑、权衡利弊，以实现整体的优化。物流体系是一个复杂而精细的系统，需要不断地完善和调整，以适应不断变化的社会环境和市场需求。