2018年上半年，全国铁路货运量大幅增长，超额完成任务，货运总发送量完成19.58亿吨，同比增长7.7%。6月完成货运量3.30亿吨，同比增长10.2%。上半年，国家铁路货运量完成15.49亿吨，同比增长7.49%。
2018年，中国铁路总公司(以下简称“中铁总”)货运工作目标为30.2亿吨，上半年已经完成了64.83%，增势强劲。2018年6月，全国18个铁路局集团公司货运量有13个实现同比增长。其中乌鲁木齐、西安、太原、哈尔滨、北京局集团有限公司增幅较大，均超过15%。
据《人民铁道报》报道，2018年6月，煤炭运输需求回升，全路日均装车完成14.06万车，同比增长8.5%。大秦、瓦日、唐呼等线增量较多。
业内视大秦铁路股份有限公司数据简报为中国铁路黑货(煤炭、焦炭、钢铁和矿石等大宗货品)运量晴雨表。2018年上半年，大秦线完成货物运输量2.25亿吨，同比增长7.28%。6月完成货物运输量3884万吨，同比增长 8.64%，日均运量129.47万吨，大秦线日均开行重车90.9列。
客运方面，2018年上半年，全国铁路发送旅客16.18亿人次，同比增长8%。6月，国家铁路累计发送旅客2.75亿人次，同比增长15.9%。其中，动车组发送旅客1.65亿人次，同比增长23.1%。全国18个铁路局集团公司旅客发送量均实现同比增长，其中兰州、西安局集团有限公司同比增幅最大，分别达43.1%和36.7%。
实际上，在大宗货物公路汽车运输转向铁路运输(以下简称“公转铁”)政策的刺激下，全国铁路货运量目标一调再调。中铁总近日发布《2018～2020年货运增量行动方案》显示，到2020年，全国铁路货运量较2017年增长30%，也就是要达到47.96亿吨，大宗货物运量占铁路货运总量的比例稳定保持在90%以上。
分项来看，中铁总计划到2020年，全国铁路煤炭运量达到28.1亿吨，较2017年增运6.5亿吨，铁路运输煤炭要占全国煤炭产量的75%，较2017年产运比提高15%；全国铁路疏港矿石运量达到6.5亿吨，较2017年增运4亿吨，占陆路疏港矿石总量的85%，较2017年大幅提高50%；集装箱多式联运年均增长要保持在30%以上。
中铁总为确保货运增量和运输结构调整目标如期实现，公布了详细的时间表、路线图和配套措施。
在重载线上，扩大万吨列车开行范围。未来3年，中铁总将以扩充煤炭外运通道能力为着力点，以“六线六区域”为重点，挖掘运输潜力，为铁路货运增量提供运力保障。，在唐呼线、瓦日线增开万吨重载列车，到2020年，将唐呼线、瓦日线分别打造成年运量1.5亿吨、1亿吨的大能力货运通道。
所谓“六线”是指西煤东运和北煤南运的六条主要铁路通道，包括大同至秦皇岛铁路、唐山港至呼和浩特铁路、吕梁瓦塘镇至日照港铁路、侯马至月山至日照铁路、南京至西安铁路和兰州至重庆铁路。“六区域”是指晋、陕、蒙、疆四个煤炭主产区，以及全国疏港矿石及集装箱、铁水联运运量集中的沿海沿江地区。
“公转铁”的直接受益方非中铁总莫属。2017年国家铁路货物发送量达29.18亿吨，较上年增长10.1%，不仅是6年来取得增长，更超额完成年运输量27.5亿吨的目标，取得货运量翻身仗的胜利。
2018年上半年，全国铁路固定资产投资累计完成3127.12亿元，同比增长0.1%。