港口在现代物流中的核心地位：从第一代到第三代港口的演变，见证了港口功能的逐步升级。最初的港口仅仅是海运货物的装卸和仓储中心，但随着时间的推移，港口逐渐发展成为具有增值效应的服务中心，融入了更多的工业和商业活动。如今，随着国际多式联运的兴起和物流链的日益复杂化，港口作为全球物流网络的关键节点，其角色更加举足轻重。
（1）港口不仅是国际物流与国内物流的交汇点，更是国际交易的舞台主角。随着港口对内陆区域的辐射范围不断扩大，港口的吸引力已不仅仅在于地理位置和集疏运条件，而更多地体现在为货物提供增值服务的能力上。海运以其成本优势在货运市场中占据重要地位，而港口作为海运的起点和终点，是货物集结的最大节点。
（2）港口在国际分工、国际贸易以及技能、交通等方面扮演重要角色。作为国内外市场的接轨点，港口已经实现了多种流的全面大流转，包括人流、货流、商流、资金流、技能流、信息流等。这使得港口成为货物、资金、技能、人才、信息的集合点，具有整合物流生产要素的资源优势。通过发挥经济的集聚效应，港口能够整合各种生产要素，实现1+1＞2的效应。
（3）现代科技的飞速发展使港口成为全球物流网络的神经中枢。港口是船只、航海、内陆运输、通讯、经营技能革新的交汇点，众多与物流相关的组织都聚集在港口区域。随着国际贸易的发展，港口的核算体系必须与相关单位的核算体系联网，及时聚集商流、物流、装卸运输、仓储信息。港口成为了一个重要的信息中心。
港口在现代物流中的作用愈发重要，正朝着全方位增值服务中心的方向发展，具有五个“中心”的功用：
（1）作为物流服务中心，港口为各种交通工具和货物提供中转、装卸和仓储等物流服务，旨在提高多式联运效率和港口竞争力。
（2）作为商务中心，港口为用户提供方便的运输、商贸和金融服务，如代理、保险、银行、货代、船代等。
（3）作为信息与通讯服务中心，港口不仅为用户提供市场决策信息及其咨询，还建立了电子数据交流（EDI）体系的增值服务网络。
（4）作为现代工业中心，港口的开发建造吸引了与港口生产相关的工业发展，这些工业的繁荣进一步刺激了物资交流和消费品需求，有利于人口聚集和城市经济增长。
（5）作为后援服务中心，港口为物流增值服务提供便利，包括货物的一系列增值服务如运输、仓储、加工、分拨、包装、信息等，并获得规模效应。港口也是人员服务中心，提供人才培训、供应和船员服务条件，以及舒适的生活娱乐空间，强化港城一体化联系，优化城市功能。