在现代企业竞争的背景下，产品成本和盈利的透明度日益提高，大企业间的竞争不仅在技能、人才方面展开，更延伸至物流和供应链的角逐。因为现代物流已经成为企业降低成本、提升竞争力的“第三利润源泉”。而中小企业，虽然常被视为物流战略的直接受益者而非制定者和执行者，但实则并非如此。中小企业一直是市场变化的敏锐反应者，它们同样通过实施物流战略来增强自身的竞争力。
中小企业的物流战略发展经历几个阶段。随着对物流效果认知的深化，中小企业从初期的认知阶段开始，企业家开始意识到物流战略的重要性，但考虑到企业结构的调整和新技术采用的成本，他们对是否加强物流管理仍存在疑虑。当企业逐渐成长，融入供应链，成为供应链的一部分时，中小企业意识到必须考虑一体化的物流战略以应对市场竞争压力。到了第三阶段，企业把物流作为发展战略的重要部分，积极采用物流信息技术，结合人力资源结构调整来实施物流战略。此时的企业已经将物流视为核心竞争力的一部分。
早在上世纪80年代末，国外中小企业就开始运用现代物流管理和技术来提升竞争力。随着物质和非物质投资的增加，中小企业的物流需求也在增长。从国外中小企业的物流管理发展来看，有三个明显的趋势：
越来越多的中小企业开始重视物流战略在企业发展中的重要性，并将其作为企业发展战略的一部分。这是因为企业在激烈的市场竞争中要想生存，就必须拥有自己的核心竞争力。物流战略围绕着企业的核心竞争力展开，从二战后的分销物流发展到一体化物流，再到现在的物流战略，体现了企业对物流战略的重视和深化。通过实施物流战略，企业可以降低成本、提高产品质量和及时性、提高客户满意度等，从而增强企业的核心竞争力。
中小企业注重采用物流新技术和管理新办法。随着科技的发展，越来越多的物流技术和管理办法被应用到企业中。这些新技术和办法不仅提高了企业的运营效率，也提升了企业的竞争力。比如JIT（准时制生产）、EDI（电子数据交换）、计算机辅助管理等物流技术的应用，使得企业能够更加高效地处理物流问题。许多企业在采用这些新技术和办法前都会进行相关的咨询活动。对于农业食品企业来说，越来越多的中小企业设有专门的物流经理负责企业的物流管理，并有更多的企业聘请了物流技术工程师。这些都显示了中小企业对物流的重视和投入。
中小企业在物流实施中更加注重第三方物流组织的作用。第三方物流组织能够帮助企业节省物流成本、提高物流效率。越来越多的中小企业选择将部分或全部的物流服务交给第三方来完成。在欧洲等地，物流服务市场中有四分之一的业务是由第三方完成的。这些第三方组织能够为企业提供全方位的物流服务，从仓储到运输等都可以由他们来完成。一些零售店甚至只需负责开门和关门的工作内容如销售产品等就交给店员进行服务实现的工作而不再设置库存积压的问题也充分说明了第三方组织的专业性和高效性为中小企业带来的便利性和效率提升优势极大减轻了企业运营中的负担和压力优化了整个供应链管理过程及企业整体的运营状况由此可见作为物流战略的一部分与第三方组织合作对于提升中小企业的竞争力和运营效率具有非常重要的意义和价值通过不断地采用新技术、新方法和优化供应链管理策略等多元化举措相结合的使用才能够有效地提高我国中小物流企业应对复杂多变的经营环境的反应速度灵活性和竞争能力推动整体经营业务的有序发展并取得长足进步和创新突破以获取更多的市场份额和业务增长空间并走向更为广阔的发展前景从而实现可持续性的发展和壮大从而不断提升企业的整体竞争力及在行业中的市场地位并促进整个行业的繁荣发展呈现出更为美好的前景和展望同时作为经济领域的重要组成部分中小企业的健康发展也必将对推动国家经济的增长起到重要的促进作用和提升效果为实现可持续化的经济发展贡献其不可忽视的重要力量因此可以看出未来我国的中小企业需要持续重视自身的物流配送体系的改革升级创新优化等方面的工作不断挖掘潜在的业务增长点不断适应市场发展变化和消费者需求变化进一步提升自身的物流配送效率和服务质量从而为未来的市场竞争做好充分的准备并获取更大的竞争优势和市场份额以实现持续稳健的发展目标", "未来我国中小企业的物流配送体系将迎来更多的发展机遇与挑战。为了应对这些挑战并抓住发展机遇，中小企业需要重视以下几个方面的工作：首先是对自身物流配送体系的改革升级和创新优化；其次是不断挖掘潜在的业务增长点以适应市场发展变化和消费者需求变化；再次是进一步提升自身的物流配送效率和服务质量以获取更大的竞争优势和市场份额；最后是通过与第三方组织合作来优化整个供应链管理过程和企业整体的运营状况从而实现持续稳健的发展目标。"我国中小企业物流管理的启示
如今，我国众多中小企业在产品销售物流方面多采取自营物流方式，缺乏第三方物流的深入参与，这使得它们难以满足市场对产品小批量、多批次、多种类和紧急性的需求。这种自营物流模式存在设备利用率低、成本高、设备落后等问题，无法满足客户特定需求。中小企业物流规模较小，大多以“分包”为主，难以形成一体化的综合物流，因此难以运用供应链管理办法进行管理。这些做法制约了中小企业物流的科学健康发展。为了适应现代化物流需求，我们必须制定一套科学的物流计划。
以下是对中小企业物流管理的几点启示：
1. 重视物流战略在中小企业发展中的重要作用
物流战略已成为大企业提升竞争力的重要手段，而我国大多数中小企业尚未意识到物流成本控制的重要性。实际上，企业物流成本是除原材料成本之外的最大成本项目。有效的物流管理可以节约15％～30％的物流成本，并大幅度降低库存和运输成本。与发达国家相比，我国物流成本有较大的降低空间。中小企业在技能和产品质上可能不如大企业，但在产品价格和市场需求反应方面具有优势。通过有效的物流管理，中小企业可以更好地发挥其在节约产品成本方面的优势。
2. 依托第三方物流组织，采用供应链管理模式
这要求生产企业对从原材料采购到产品销售的全过程进行一体化管理，与供应商和顾客建立紧密的合作关系，形成完整的供应链。每个中小企业都是供应链的一部分，应该与上下游企业形成供应链战略联盟。通过专业的第三方物流服务公司，直接将货物送达最终客户，可以减少中间环节，提高运作效率，节约开支。利用第三方物流组织提供的服务，完善运输和流通体系，提高物流效益，降低库存，简化流程，提高保障程度，使货物配送更加高效且节约成本。
3. 与其他中小企业形成战略联盟
物流联盟是以第三方物流组织为核心，众多中小企业通过签订契约形成的集约化物流伙伴关系。从经济效益角度看，通过物流战略联盟使众多中小企业实现集约化运作，降低了企业物流成本。从社会效益角度看，采用第三方物流组织作为盟主，进行统一规划和管理，可以减少社会物流过程的重复劳动。企业可以通过第三方物流组织的集约化处理来解决空间、时间上的对立和差异。
4. 利用网上交易平台，实现电子商务
互联网的普及简化了交易流程。通过互联网内的搜索功能，买家可以更容易地找到适合的供应商。网上交易平台使得小公司也能享受电子物流公司的服务，而成本较传统方式大大降低。网上物流管理体系不仅可以降低成本，更重要的是让管理层能够更有效地管理供应链信息，实时了解货物的流通情况。通过计算机条形码扫描、电子数据交换系统、桌上计算机货物追踪、仓库管理系统等工具，企业可以充分掌握货物在供应链上的流动情况。