蟒蛇禁欲30年，没料到最近突然产下7颗蛋

在1961年，一条仅有3岁的球蟒“361003”被私人捐赠至密苏里州圣路易斯动物园，成为了园区内两条球蟒之一。它的同伴，一条公球蟒，在园区的另一区域居住。尽管在2009年时公球蟒产下蛋，但并未成功受精。

更诡异的事情发生了。在没有雄性球蟒陪伴的情况下，“361003”却产下了蛋。据推测，可能在1980年代末至1990年初，饲养员在清理笼子时将它与雄性蛇一起放置时，就已经受精。令人惊讶的是，在今年7月23日，“361003”再次产下了七颗蛋。

动物园的爬虫学经理Mark Wanner表示，球蟒的无性繁殖虽然并不罕见，但也不是常有的现象。蛇类有时会储存精子以延迟受精。但在这个案例中，球蟒“361003”的情况十分特殊。球蟒最晚在60岁就会停止繁殖，而这条球蟒如今已经62岁，并且长时间未与雄性接触，让人不禁对其繁殖能力感到惊讶。

球蟒原产于非洲中部和西部，具有“兼性孤雌生殖”的特性，这意味着它们可以不经过受精，也能单独发育成个体。类似的，科摩多巨蜥和部分蛇类及爬行动物也能进行无性繁殖。

Wanner进一步补充说，虽然已知这条球蟒有超过15年未与雄性接触，但更准确的时间可能接近30年。目前，产下的七颗蛇蛋中两颗已经死亡，另外三颗正在保育箱中等待孵化。两颗蛋正在接受基因测试，以确定这些蛋是通过有性繁殖还是无性繁殖而来的。

当球蟒受到威胁时，它们会卷曲成球状，这也是它们得名的原因。成年后，球蟒的长度可达1.5公尺，甚至有些个体可以长到7公尺。这一神秘的生物总是充满了令人惊奇的故事。