自古以来，中国的娇小女性常被赞誉为如飞燕般轻盈，如弱柳般柔美。除了唐代独特的以胖为美外，其他朝代的女性皆以娇小为自豪。其中，缠足便是一个代表性的典范。那么，历史上中国第一个缠足的女人是谁呢？让我们来探寻这个谜团。
她名为窅娘，是南唐后主李煜的宫嫔。窅娘以帛缠足，将纤纤小脚弯成新月状，再穿上红色素袜，在莲花中跳舞。她的舞姿盘旋飘摇，如凌云飞翔，被诗人们赞誉为“莲中花更好，云里月长新”。她因此被誉为“三寸弓足”，这一美称也成为了女性缠足的象征。窅娘的出现，引发了妇女缠足的风潮，从此以纤弓足为美，妇女缠足成为了社会规范。
南唐后主李煜在历史上是一位非常独特的人物。他虽然贵为一国皇帝，却不擅长治理国家，更喜欢与后宫美人说笑吟诗，对歌舞宴乐有着浓厚的兴趣。在宫里，他最迷恋的便是窅娘的采莲舞。据说，窅娘跳舞时，李煜曾告诉她“步步生莲花”的典故。
这个典故源于南朝齐的萧宝卷天子与他的宠妃潘玉儿。潘妃身姿窈窕，擅长舞蹈。有一次，萧宝卷心血来潮，命令工匠用薄金片凿成莲花形状，镶嵌在宫殿的砖地上。潘妃随着乐曲翩翩起舞，她每一步都踩在莲花上，舞姿曲折优美。在场的宫人们为之倾倒，萧宝卷天子更是连声赞叹：“真是步步生莲花！”
窅娘的舞蹈与这个典故相结合，使得她的舞姿更加迷人。她的缠足也成为了女性美的象征之一。自窅娘之后，女子缠足成为了一种流行趋势，甚至成为了美的标准之一。这种现象不仅在中国历史上留下了深刻的印记，也为我们今天了解古代文化提供了一扇窗口。