作者江庆柏，身为《江苏文库·史料编》主编及南京师范大学文学院研究员、博士生导师，对江南文化有着深入的研究。
“江南”一词，既承载着地理学的意义，又蕴含着丰富的文化内涵。苏州市地方志办公室编纂的《江南旧志图选》是“志说江南”系列中的重要一部，其涵盖范围包括江苏的多个城市、上海全域以及浙江和安徽的部分地区，充分展现了地理与文化意义上的江南。
地方志中的舆图，作为地方志的重要组成部分，是存史、资政、育人的重要载体。《江南旧志图选》中的《境域》与《城池》两编，由凤凰出版社出版，展现了江南地区的地理格局与历史文化风貌。
我国古代对地图的绘制十分重视，南宋郑樵曾言：“即图而求易，即书而求难。”在地方志中绘制舆图，是地方志纂修的传统。江南地区的地方志亦对舆图给予了高度关注，认为其对于地方治理、教化有着重要作用。江南地区对舆图的制作亦非常重视，且有具体说明和规范。
地方志舆图的种类多样，其中最重要的是境域图与城池图。这两类图在地方志中占据重要地位，体现了地方治理与政治资源在地方的相对集中。正如清代史书记载的知府和知县职责广泛，他们需要掌握一府或一县的全部情况，而境域图和城池图无疑可以为他们提供最直观、最全面的资料。《江南旧志图选》中的《境域》与《城池》两编，正是体现了这种全面概括的作用。通过这两编内容，可以一窥江南地区的地理格局、历史文化以及地方治理的精髓。《高淳县志》中的图纪图说，深刻揭示了境域图在考察和解析地方情况中的不可或缺作用。特别是在救灾工作中，境域图的地位尤为重要。以江苏为例，这个水乡省份的发达水系带来了便利的舟楫和灌溉之利，但同时也潜藏着水灾的危机。一旦发生洪灾，地方官员需实地调查，借助境域图做出决策。如宣统元年宜兴和荆溪二县的蛟雨奇灾，通过境域图，可以明确标注受灾地区，为救灾提供重要线索。
辨疆域明纷争一节，讲述了地域纷争的严重性，特别是关于刘庄和白驹二场的归属争议。双方均依据历史文献进行驳斥，可见《境域》所录舆图在解决这类纷争中的重要性。它如同历史凭据，提供了解决此类问题的依据。
至于绘整体资稽考一节，地图的主要功能在于呈现地球的地表以及自然与社会现象的空间分布和相互关系。古代城市是政治、经济、文化等多方面的中心，各类署在地图上的明确标注对于学术研究、文献考订以及城市开发都具有重要价值。以清代苏州为例，“苏城全图”展示了苏州城内的各类署的名称和地理位置，反映了苏州不仅是经济文化繁荣的城市，也是江苏省的政治中心。这类地图通过明确的空间位置，为读者提供了一个整体的概念。
《境域》所录的舆图在诸多方面都有着不可替代的作用。无论是救灾决策、解决地域纷争还是学术研究，这些地图都为我们提供了宝贵的参考和依据。它们不仅记录了地理信息的分布，更承载了历史与文化的厚重。在现代社会，这些古老的地图依然具有生命力，为我们提供了理解过去、把握现在、展望未来的重要视角。《江南旧志图选》中的“城池”篇章，由苏州市地方志办公室编订，凤凰出版社倾情呈现。以下是对此篇章的生动记述与深入探讨。
各地的老地名，犹如一张张历史的名片，富含深厚的文化内涵，它们是历史记忆的载体，也是当地社会文化的重要组成部分。在《城池》各图中，我们可以看到许多富有历史韵味的老地名，它们诉说着过去的故事，引领我们走进历史的长廊。
以光绪《丹徒县志》中的“旧城坊巷图”为例，其中的水陆寺巷，因水陆寺而得名，颇具历史意义。在这条街上，曾坐落着一所颇具影响力的“私立江苏流通图书馆”。该图书馆由镇江的陈涛、文昭夫妇创办，受“九·一八”事变的影响，陈涛深感民族危机，为了唤醒民众、利人救世，决定创办这所图书馆。图书馆在水陆寺巷购地建馆，鼓励民众借阅，还开设了民众识字班。从坊巷图中，我们可以感受到这条街巷的古老韵味，仿佛能够穿越到那个时代，感受那是的温暖和力量。
《江南旧志图选》，如同一部历史影像资料，为我们展现了江南地区的文化变迁，让我们在阅读图志时，能够感受到近百年前的历史氛围。从古至今，城池的变化巨大，《江南旧志图选》中选录的同一地区的不同朝代的城池图，可以让我们直观地看到城池不断扩展、延伸的过程，这个过程也是社会发展的过程。
例如芙蓉湖的变化，芙蓉湖在武进县东、无锡县西北、江阴县西南，历史上是一个烟波浩渺的大湖。然而自明代开始，人们围湖造田，导致水域面积大减，直到后来逐渐消失。这一变化在舆图中都有确切的反映。从舆图中我们可以看到芙蓉湖的变迁，感受到历史的力量。
《江南旧志图选》对于地名的考证也有重要作用。在历史发展过程中，许多地名发生了变化。《江南旧志图选》可以让我们了解到这些变化背后的历史原因。例如顺江洲这个地名，从《江南旧志图选》中我们可以知道，万历《重修镇江府志》、康熙《江南通志》中都已经出现了顺江洲这个名字，从而纠正了乾隆年间始有此名的错误说法。
《境域》《城池》各图也存在一些不足。例如《境域》各图由于涉及区域较广，在位置标示上难以做到精细。再如靖江县的境域图选用时存在问题，《靖江县志》修纂已在康熙年间，《境域》在选择时应优先考虑使用《靖江县志》中的“县境图”，以反映现实的地理情况。然而在某些情况下，《靖江县志》中的县境图与《常州府志》中的靖江县境图存在重大差异，因此在选用时需要谨慎。这也反映出在历史地图的编纂过程中需要注意图像的时代性以及与现实的吻合度。总体来说，《江南旧志图选》是一部宝贵的历史资料对于研究江南地区的历史文化具有重要意义。尽管存在某些不足之处，但《江南旧志图选》的出版仍然为我们探究江南地区的地理情况提供了宝贵的资料。这本书不仅展示了古代舆图绘制的高超技艺和出版业的辉煌成就，而且充分反映了江南地区丰富多彩的自然景观和人文特色。对于我们了解江南历史文化和地理变迁具有重要意义，值得肯定和推崇。
此篇文章源自光明网-《光明日报》，于2023年6月26日在第15版发布。无论是对于学术研究还是对于普通读者来说，这本书都是一份珍贵的文化遗产，让我们更加深入地了解和欣赏江南地区的自然与人文魅力。