二战期间，美国从军事需要出发，在供应方面采用了管理，对其的运输、补给、屯驻等进行全面管理。二战后，物流管理又被美国人用到企业管理中，对企业的供销、运输、存储等活动进行综合管理，1979年6月，我国参加第三届国际物流会议后在考察报告中次引用和使用物流这一述语。目前物流已经进入到信息化时代，物流系统得到了无限拓展，物流也从简单的商品交展成集信息业、配送业、多式联运业和商品交易业为一体，多行业协作的行业。
以前物流以制造商为中心，物品生产后，分销商逐级推向客户，物流模式简单的可认为“产品+车+仓库”的模式，其采用“先生产，后销售”的做法，在传统物流中，产品的输出需要很多中间环节，这样的物流系统需要大量的仓库，而且供求关系还不明朗，常常出现供过于求或者供不应求的情况;信息化物流实现了从物流决策、业务流程、客户服务的全程信息化，对物流进行科学管理，物流从简单的货物运输发展成运输+服务的活动，物流的中心也从生产者转移到消费者。
消费者需求的发展推动着物流业的发展，自从进入电子互联网时代，消费者对商品种类的需求逐渐增多，对商品附加的服务也逐渐，在物流过程中，消费者越来越不能忍受等待或是缺货的发生;物流信息化的到来从根本上解决了这一问题，消费者可以通过互联网随时随地的查询货物的多少、种类、地点等信息，生产企业可以查询的物流路线，产品供应情况，保证物品流通的速度和质量，还降低了成本。
物流信息化不仅仅是降低了物流成本，提高了物流速度，其更主要是提高了物流服务的可靠性，精确性，多样性。的物流信息管理系统使物流服务对象可以通过网络实现全程跟踪，达到物流服务透明，安全，可控。，物流信息化也让第三方物流服务从简单的提供仓储及配货服务发展到可以根据用户的需求提供完成整的物流加工，保护，预测服务，特别是近兴起的冷链物流对物流信息化依赖性更高。
经营规模小，商场份额少，竞争能力弱，货源不稳定，是我国大多数物流企业的主要问题，物流信息化从根本上解决了物流载体—物流公司的心病，信息化让物流实现快速，准确，实时地流动，可以使企业主动地对市场做出积极地反应，指导企业调整经营活动。基于公共物流信息平台的信息共享，物流公司实现与生产企业，物资消费者信息同步，实现规模物流，做到以低成本为客户提供的服务，让公司迅速做大做强。
物流信息化战略是现代物流发展的灵魂,是现代物流发展的必然要求和基石，信息化与企业经营战略目标相辅相成、互为依托。物流信息化提高物流效率,降低物流成本,整合各类物流信息资源,实现供应链信息的无缝接轨,实现物流信息的网络化、实时化传输,真正达到物畅其流的效果。
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