10月31日下午，在长沙经开区的东方智造港C3栋一楼，京东无人配送车正在穿过一扇电子感应门。“只有无人车向感应门发出信号后，门才会打开，如果是人就不会开。”随后，刘向东做了一次示范，当他试图走进自动门时，感应门没有像迎接无人车一样自动打开，而是将之拒之门外。
“这是京东全球首个智能配送旗舰站，将在11月正式投运。”刘向东指着身后一座5层高的大楼介绍道。当天，他们正在对无人车做正式投运的测试，即在一个完全没有GPS信号的室内实现精准定位和导航。“对于室外的无人车是一个非常大的挑战，我们现在已经实现了这一点。”
据介绍，该智能配送旗舰站占地600平方米，站点覆盖周边5平方公里的配送，其中机器人配送范围一期为0.5平方公里，包括科技新城一期二期、铭城绿谷、佰羊大厦等地。“设计配送2000单/天，其中人机配送单量比为1∶1。”这将大大节省人力成本，提高物流的智能化水平。
助力长沙智能制造腾飞
“将助力长沙及整个湖南的智能制造行业腾飞。”刘向东告诉记者，其实早在去年11月，京东集团与湖南省人民政府就签署了战略合作协议，双方共同推动湖南省智慧物流体系建设、推动跨境电子商务发展、开展“互联网+政府公共服务”合作等。今年6月11日京东无人车总部项目正式落户长沙经开区。
长沙经开区相关负责人介绍，京东无人车总部项目包括一个基地和三个中心，即产业孵化基地、长沙研发中心、华中运营调度中心和智能制造中心。其中产业孵化基地将通过充分发挥湖南省产业聚集优势，整合智能制造、汽车制造、电子科技等产业资源，投资孵化自动驾驶技术企业，为其提供京东应用场景、人才、市场等资源，共同建设京东自动驾驶产业生态;长沙研发中心将发挥湖南省高校优势，研发更丰富的无人产品;华中运营调度中心将作为京东无人车在华中的运营、远程维修、调度、培训的中心，为华中区域京东无人车运营做好充分运营保障;智能制造中心将依托湖南省和长沙市的供应链资源，承担起京东无人车的生产制造工作。
目前，产业孵化基地和长沙研发中心已经启动，其他项目也在规划之中。而在无人车配送方面，京东已经在长沙建立了“远大站”“星沙站”和“科技新城站”三个无人车运营站点。