一、物流的界定
物流，流淌的不仅是物质，更是时空的交融。在这片宇宙中，“物”承载着实体物质的特性，承载着物理性位移的使命。“流”，则是地球为参照系下的物理运动，描绘着一种位移的艺术。当“物”与“流”相遇，它们组合成一种基于自然运动的高级舞蹈。这种舞蹈不仅在经济、军事和社会的大背景下进行，更是在这些背景下寻找物质运输的规则和韵律。
二、物流的分类
物流，如同五彩斑斓的画卷，因其目的、规划之不同，展现出不同的面貌。微观物流，像一幅全局性的画面，从社会再生产的角度捕捉物流的脉络；而消费者和生产者的实践活动，则是微观物流的具体体现。社会物流，跨越家庭界限，以社会为舞台，展现物流的宏大场面。企业物流，则从企业的视角探究相关的物流活动。国际物流，则是现代物流体系中发展迅猛的一支，支撑全球经济的交往和交易。区域物流，则在一个国家、城市或经济区域内，受到共同法规和文化影响，科技水平相近的物流活动。至于一般物流，它是物流活动的共通点，涉及全社会、各企业，具有普遍的适用性。特别物流，则是针对特定规划、范畴和职业，带有特殊限制因素和应用领域的物流活动。
三、物流的体系和要素
物流体系，一个由各要素组成的有机整体，具有输入、转化和输出的功能。它与社会环境进行交流，依存于环境，转化则是其特有的体系功能。这个体系如一个大跨度的桥梁，横跨地域和时间。它的动态性较强而稳定性较差，自身具有可分性，可以分解成若干个子体系。体系内的结构要素间存在强烈的“背反”现象，需要谨慎处理，避免整体恶化的结果。
四、物流的供应链 management
供应链，一个从采购到最终抵达用户的连贯环节。它不是孤立的行为，而是一个必定流量的链环。物流活动受到供应链的制约，供应链的管理实际上是将物流和企业的全部活动作为一个统一的过程来管理。这个链条中有四个关键：供应链是一个单向进程，各环节相互关联形成一个整体；供应链是全局的战略管理，需要从整体考虑，否则信息限制或失真可能导致计划失误。
在这个复杂而有序的物流世界中，每一个环节都紧密相连、相辅相成。无论是微观还是宏观、国内还是国际、简单还是复杂，物流都在不断地流动、调整和优化，以满足经济社会的需求。在供应链和物流管理的深度洞察中，我们识别到不同链节上库存观念的独特变化。在物流供应链管理中，我们并不将库存视为维持生产和销售的单一手段，而是更看重其在供应链平衡机制中的作用。这种观念的转变，体现了对库存更全面的理解和应用。
在供应链管理的实践中，我们采取了诸多新颖的管理方法。比如，我们采用全面的归纳方法取代接口方法，以寻求最薄弱环节并寻求总体平衡。我们也利用简化供应链来避免信号的堆积和扩展，并通过经济控制理论来实现精准控制。这些新型的管理手段，不仅提升了供应链管理的效率，也为企业带来了更大的竞争优势。
对于物流管理来说，虽然战略上需要全面管理供应链，但并不是所有环节都需要企业亲自操作。在某些环节，利用社会力量进行管理和操作也是完全可行的。这种灵活的管理方式，既保证了供应链的高效运行，也降低了企业的运营成本。
再深入到出产物流的层面，它涵盖了从原材料投入生产到最终产品流出的全过程。这个过程涉及到物料和信息的科学规划、管理与控制。只有对出产物流进行精细化的管理，才能保证生产流程的顺畅和效率的提升。
谈及物流技术，它涵盖了实体物质的转移和存储技术，与生产过程有着明确的区别。物流技术更注重如何将产品从生产者转移到消费者，这包括硬技术和软技能的应用。物流技术水平的高低，直接关系到物流活动的功能完善和有效实施。
在微观物流与微观物流的探讨中，我们看到从社会经济视角和企业经营视角看待物流的不同面貌。宏观上，我们关注整体的物流结构、路径和运输组织；微观上，我们则关注各个制作商和流通业者如何具体操作物流。而半微观的视角则介于两者之间，关注特定产品或商业的物流路径和物流成本等问题。
从物流成本的视角来看，准确核算物流成本是一项极具挑战性的任务。无论是宏观、半微观还是微观的物流，都存在物流成本占比难以准确计算的问题。这也反映出物流在社会经济中的重要地位。
最终，要强调的是物流在经济生活中的不可替代的地位。经济活动的三大领域——生产、流通和消费中，物流都扮演着至关重要的角色。没有物流，生产和消费无法有效连接，经济也无法实现良性循环。物流是经济要素之一，这是毋庸置疑的。
无论是从库存观念、管理手段、物流技术还是物流成本以及在经济生活中的地位来看，物流供应链管理都在不断地发展与创新，为企业的竞争力和社会的经济发展注入新的活力。流转深藏于供应的脉络之中，它却与制作、培养存在实质的差异。在现代经济中，流转的规模日益扩大，这是经济规划和扩展的直接结果。以日本为例，全球选购的工业原材料和新鲜食物，最终将转化为产品销往世界各地。我们必须明确区分“制作物品”和“运送物品”这两个概念。
流转由两个核心功能构成：商流和物流。商流涉及产品所有权的转移，从生产源头到最终消费者；而物流则关注物资的物理活动。
除了这些核心功能，流转还包括信息、金融等辅助性功能。物流活动多样，包括运输、配送、保管、装卸、包装、流通加工、在库办理以及物流信息处理等，这些活动还可以继续细化。
经济构成人类社会的重要功能，而流转是经济中的一个重要组成部分，物流则是流转的关键环节。它们之间有着紧密的关联，物流的变化会对整个经济产生影响，经济的变动也会促使物流作出相应的调整。我们需要从全社会的视角来审视物流。
九、后勤学
后勤一词在经济界的使用始于二战后。在美国，从上世纪六十年代开始，逐渐用Logistics来替代Physical distribution一词。七十年代后勤概念被引入日本，虽然翻译为“物流”，但赋予了新的含义。
后勤与实物分销的实质是相同的，但后勤在此基础上有所延伸和扩展。这一扩展是建立在现代科学技能能够完成对这一延伸的操控，以及能办理和协调大型体系的基础上。后勤是一种具有战略性的思想方法，可帮助企业建立新的管理模式。后勤网络的实体要素包括质料产地、制作工厂、配送中心和客户。具体的后勤活动涉及客户服务、订单处理、配送联络、存货控制等14个方面。
十、第三赢利源说
“第三个赢利源”的说法源于日本，用于描述物流的潜力和效益。该理论基于两个前提：一是物流可以独立运行，自成一体，具有自身的目标和管理；二是物流和其他独立经营活动一样，不仅是成本构成要素，也是独立的盈利要素，物流可以成为一个盈利中心型的独立体系。
物流在现代经济中扮演着举足轻重的角色，其内涵与外延都在不断扩展和深化。了解物流的发展历程、概念及其在经济中的角色，有助于我们更好地认识和理解这一领域的发展动态和趋势。