无论实际物流体系是否已经存在，我们都可以构建物流体系研究模型，将实际物品数据输入仿真体系。通过数据运算和图形模拟，我们获得接近实际物流体系的信息输出。仿真实验具有卓越的可控性、无损坏性和可重复性，其经济安全性不受气象条件和场所环境的限制。其实时性为仿真应用奠定了坚实基础。
物流仿真软件的主要作用是建立物流体系模型，并通过模型在计算机上的运行来检测和修正模型，使其不断完善。这些软件广泛应用于企业内部生产物流仿真、仓储、运输和配送流程仿真、物流咨询仿真以及高校物流专业仿真研究学习等。
随着物流的不断发展，物流体系变得越来越复杂，内部的关联性也随之增强。仿真已成为企业检验其物流体系和决策有效性的重要途径。当企业规划新的物流体系，或在现有系统中加入新技术、新设备，进行原有体系改造时，都需要物流仿真技术和仿真软件的运用。
在我国，物流仿真技术还是一个比较新的概念，大多数企业对物流仿真技术的运用及其含义了解并不多。物流体系大多是离散、混乱的大体系，包括多约束、多因素的影响，难以达到最优状态。传统的运筹学方法无法对建立的模型进行有效求解，而仿真技术在处理这些问题时具有独特的优势和特色。许多专家学者对物流体系仿真进行了大量研究，以最大限度地发挥物流体系的价值潜力，提高企业的效率和盈利。
仿真技术在改善企业管理方面有着广泛的应用，主要表现在以下四个方面：
1. 生产物流体系重构：在生产过程中，物流活动严格控制了整个生产过程。生产物流体系的重构是企业生产体系重构的关键。仿真技术可以帮助我们寻找对物流资源进行科学控制和调度的办法，提供一种基于时间使命行列方法的可重构生产物流体系仿真渠道，为生产物流重构提供有效的解决途径。
2. 车间物流改造：一般制造企业的车间仿真可以归类为离散事件仿真。利用Petri网或面向对象方法对车间物流进行系统建模，运用三维可视化仿真软件构建从系统建模到仿真模型的体系，通过运行仿真模型并观察其效果，发现车间物流体系中存在的问题，进而改善车间物流体系。
3. 确定瓶颈资源：根据TOC理念（约束理论），企业的产出是由其瓶颈资源决定的。仿真能充分考虑和反映生产体系的复杂性和随机性，帮助企业在生产前准确地确定瓶颈工序，从而指导生产，确保企业在保证较短的生产提前期的大大节省人力和物力。
4. 库存管理：传统的库存管理往往依赖预测来组织生产，但预测与实际往往存在差距，导致不同程度的损失。运用仿真技术可以确认企业何时需要再订购、订购多少货物；仓库的选址、布局和容量大小；各种运输、装卸设备的数量及分配规则；货物的配送计划等。通过建立企业库存体系的模型，对各种库存管理模型进行仿真，分析评价仿真结果，确定最优策略。仿真技术不仅可以动态地模拟入库、出库、库存以及各种设备、资源的使用情况，防止资金、人力和时间的浪费，更重要的是，它能为库存管理提供科学的依据，使企业根据需求准确掌握入库、出库的时机和数量，合理规划和组织仓库及各类设备、资源，实现库存成本的最小化。