缺陷产品致买家左眼永久性失明
这起诉讼是由宾州居民Heather Oberdorf提起的,2016年她通过亚马逊平台从卖家Furry Gang那里购买了一条可伸缩的狗项圈。她声称,遛狗时她的狗突然冲出去把项圈弄断了,这导致伸缩带弹到她的脸和眼镜上,致其左眼永久性失明。
根据法院文书,在事情发生后,亚马逊和Oberdorf都无法找到Furry Gang。
Oberdorf认为亚马逊对买家缺乏警告 (failure-to-arn),主张亚马逊对“销售、检查、推销、分销、未测试或设计”该项圈负有责任。
第三巡回法院法官Jane Richards Roth认为,亚马逊的商业模式“让第三方卖家隐瞒客户,客户因缺陷产品受伤后无法直接诉诸第三方卖家”,亚马逊可能要负部分责任。
亚马逊被认定为销售商
这是第一个认定亚马逊属于产品“销售商”(seller)的联邦上诉法院,根据州法律,亚马逊需对其平台上的销售承担责任。
该法院在裁决中说,“即使产品是由第三方卖家采购和运输的”也应当如此。法院裁定,“亚马逊对交易的参与程度超越了编辑职能,它在实际的销售过程中发挥着很大的作用”。
最近,三家联邦上诉法院对针对亚马逊的产品诉讼作出了裁决,在“销售商”身份的认定上,两家法院的裁决对该公司有利,另一家没有直接探讨这个问题。
亚马逊商业模式或受到影响
这项裁决如果得到更广泛的应用,将对亚马逊产生重大影响。其网站上出售的商品有一半以上来自第三方卖家,除了销售佣金,亚马逊还收取产品仓储、包装和配送等额外的费用,第三方卖家为亚马逊第一季度营收贡献了大约110亿美元。
但从理论上来讲,它并不持有库存,这个事实被亚马逊用来逃脱产品质量责任。
第三巡回法院的论证可能会得到更广泛的应用,这会导致亚马逊对其网站上发布的商品承担更大的责任,给其商业模式增加新的成本和复杂性。而亚马逊也会对其平台上产品质量和安全进行更严格的要求,卖家可能也需要多加注意了。