只要乘客按时登机、坐在客机内，哪怕在停机坪上等候数小时，就不算航班误点？美国运输部14日开出罚单，狠罚一天内出现15趟航班“停机坪延误”的航空运营商“美国之鹰”。
美国运输部14日在一份声明中说，美国之鹰航空公司应在30天内缴纳罚款90万美元，包括罚金65万美元和旅客赔偿金25万美元。
按法新社的说法，这是运输部拿“停机坪误点”现象开刀；90万美元是美国民航史上“误点”运营商收到的最高金额罚单。
今年5月29日，美国之鹰15架班机降落芝加哥奥黑尔国际机场，在停机坪等待数小时后才接驳到航站楼，“放行”608名乘客。其中等待时间最长的一趟班机等待225分钟，超过国内航班的规定“晚点上限”达45分钟。
“这违反运输部2010年4月起施行的新规定，”声明说。
为减少航班延误，运输部去年4月起施行新规。根据规定，除非受安全因素或航空管制影响，国内航班起飞前或降落后等待超过3小时、国际航班起飞前或降落后等待超过4小时，运营商必须安排乘客离机。新规要求“停机坪延误”时间超过2小时后乘务员必须向乘客提供饮用水和点心并确保洗手间能正常使用。违反这一规定的运营商须向每名乘客支付赔偿金，上限为2.75万美元。
接到罚单的美国之鹰首席执行官丹·加顿回应“我们承担责任，认真遵守运输部所有要求，我们已采取措施，避免今后发生这类事件。”
美国之鹰是美国航空公司的子公司，自称已向乘客道歉并向乘客提供机票优惠或飞行里程积分补偿。