1．新世纪是物流的世纪
网络技术把人类社会经济发展带进了一个新的时代，在新千年到来之际由于电子商务浪潮的推动，中国物流出现了前所未有的热潮。新的动向表明，物流现代化成为中国经济发展的杠杆，这一点以得到人们的普遍承认。
物流活动是社会经济活动的基础，这一点是无可争议的历史事实。从古代物物交换继而产生货币开始，随着生产的发展，社会经济水平也不断提高，但物流活动不具有独立性质，始终是生产和流通不可分割的一个组成部分。直到二十世纪五六十年代，由于社会产品空前丰富，流通成本快速上升，物流活动开始受到人们关注成为社会经济中的研究热点，物流系统也在现代物流科学诞生后结束了长期处于潜隐状态的历史。在此之后，人们很快就发现改善物流系统能带来巨大的经济效益，现代物流被评价为“经济领域未开垦的黑大陆”、“企业脚下的金山”、“第三利润的源泉”。
由以下的事实可以知道这些评价是有根据的美国企业在开始对物流系统进行改善的初期，库存水平一般都下降三分之一以上，仅此一项就得到了可观的经济效益；，由一些行业的企业统计数字表明，原材料由进厂开始，经过若干道工序的加工直到成为产品的一部分出厂为止的时间段内，处于加工状态的时间只有5%。而95%的时间中，物料是处在仓库中、运输线上、工位前等待的状态。也就是说物料在厂95%的时间是存在于物流系统中的，加快物料周转的关键是改善物流系统。，据统计企业的流动资金一般有3/4是被原材料、在制品和成品占用的，加快物料的周转速度将有效地缩短流动资金的周转期。由于在实践中这些无可争辩的事实，在漫长的历史时期中不被重视的物流领域，终于登上了社会经济的历史舞台。
当社会需求提高到新的水平，生产进入了小批量、多品种阶段，对物流系统有了新的要求。不仅仅要求降低成本，而且对于服务性也有越来越高的要求。
现在进入了网络时代，企业生存和发展的环境有了很大的变化，电子商务的出现，加速了全球经济一体化，致使企业的发展趋向多国化、全球化的模式。现在，世界五百强企业已有400多家进入中国市场，加入WTO以后必将有更多的跨国公司、大企业进入中国的制造业和流通业。中国企业面临的竞争将更加激烈。
由于网络经济对于物流强烈的影响和更加严格的要求。物流业必须要提高现代化的程度以满足社会的需要，物流系统的规划、设计与管理的复杂性促进了专业第三方物流公司的发展。另一方面，在网络时代，物流对经济的反作用明显强化，制造业更为关心的不是生产量的多少，而是如何占领市场把产品送到用户手中。拥有一个高效而通畅的物流系统是现代企业生存与竞争的可靠保障。从这一点来看，说新的世纪是物流的世纪是并不过分的。
2．中国物流面临大好的发展机遇
目前，在中国由于国内政策环境与经济环境的改善、企业改革日益深化，为物流业发展建立了良好的宏观环境与微观基础；现代信息技术和现代商品物流技术的进步为物流业 快速发展准备了充分的技术条件。特别是以下的因素使得中国物流业处于千载难逢的大好时机。
第一是加入WTO的促进。对于中国是一个加快经济发展的机遇，也为中国物流市场带来了一个严峻的挑战。由于和国际经济全面接轨，全球化战略的趋势加强，对物流企业的发展提出了更高的要求也提供了更大的空间。
第二是电子商务的冲击。电子商务正以惊人的速度在发展，它的实施必须以现代物流系统为保障，这就促使人们把注意力聚焦于物流。信息化、全球化、多功能化和一流的服务水平，已成为电子商务下的物流企业追求的目标。
第三是西部大开发的影响。将有数以万计的资金投入到西部大开发的项目中去。东西部交流与西部经济的发展将使中国全域物流网络发生巨大的变化，为物流企业带来无穷的商机。
今后五年也就是第十个五年计划期间，将是中国的物流事业发展的黄金时期。物流行业已进入了一个高需求、高发展的阶段，中国物流服务企业以及系统集成与设备制造企业应抓住机遇，调整市场定位，学习或引进国外的先进物流技术，开发适合市场需求的高附加值的产品（服务）提高企业的综合竞争能力与提高我国物流业的整体水平。在不远的将来，中国物流现代化一定会进入一个崭新的阶段。
二、 网时代物流特点
1．经营全球化趋势
由于电子商务的出现，加速了全球经济的一体化，致使企业的发展趋向多国化、全球化的模式。
面对全球化激烈竞争的趋势，企业的战略对策之一是专注于自己所擅长的经营领域，力争在核心技术方面领先；而本企业不擅长的业务则分离出去，委托给在该领域有特长的、可信赖的合作伙伴。这种趋势为现在所谓的第三方物流、第四方物流的发展创造了条件。
这一方面最著名的例子是DEII计算机公司的经营模式，他们只做订货与最终组装，而将零部件的制造和物流系统运作委托给合作伙伴，通过供应链的管理与重组，有效地减低了库存、缩短了生产周期，大大地提高了竞争力。耐克鞋公司也有类似的方法，没有制鞋厂只 做经营与产品设计，又如运输公司把烦琐的收费业务委托给卡片公司去管理等。
企业注重核心技术的趋势使物流业务从生产企业分离，为物流企业带来良好机遇；物流企业也必须按照同一原则精心发展自己的业务、提高服务水平，确实保证委托方的利益并建立本企业的信誉。
现在，世界五百强企业已有400多家进入中国市场，今后必将有更多的跨国公司、大企业进入中国的制造业和流通业。进入WTO以后，由于和世界经济接轨，中国经济现代化的速度将加快，对于物流业的发展将起到有力的推动作用，许多跨国物流公司为了在中国这个世界未来最大的未来市场中占领一席之地，已在中国建立办事处或建立了合资企业。这将给中国物流企业的发展带来威胁，也将加速中国地区物流网络的全球化进程。