当天下午4时45分许，京沪高铁G138次列车即将到达德州，10号车厢的吴惠洋听到警报声，车厢上方显示屏显示，列车由310公里，突降为280公里。乘务员敲开10号与9号车厢之间的卫生间门，一名40岁左右男子走了出来。乘务员马上用对讲机呼叫“我抓到他了。”随后，一名工作人员把该男子带走。吴回忆，当时列车速度几乎为零，但车没停。
车上一乘警告诉记者，该男子在厕所抽烟后，乘警对其进行了批评教育和罚款。一名身着中国北车集团制服的工作人员透露，罚款为50元。
京沪高铁CRH380列车属全封闭车厢，全车禁烟。遇有吸烟，车内监控系统会报警，甚至引发设备故障。
7月2日下午，北京南开往上海虹桥的G157次列车上，一乘客在洗手间内抽烟，导致列车故障报警。