“业内我们都称京沪线是世界上最繁忙的铁路线。”同济大学教授孙章说。有数据显示，京沪铁路的长度为全国铁路营运线的2%，交织衔接几十条干支线，既是客运快速线路，也是货运重载线路。早在1992年，京沪铁路双向客运密度已达3171万人次，南下货运密度达到7584万吨，分别是全国铁路平均水平的5.4倍和3.7倍。如今的承担着全国10.2%的铁路客运量和7.2%的货物周转量，运输密度是全国铁路平均水平的4倍。
“如果要满足旅客的正常需要、做到人人有座位的话，铁路绝大部分能力就会被客车占用，只能开少量的货车，所有的压力都压到了公路和水路上。与京沪铁路并行的干线公路，实际行车量基本都超过了设计能力。”孙章坦言，2000年后交通运输能力与经济发展速度的严重不匹配，已成为制约京沪沿线城市、尤其是中小型城市经济发展的一个重要原因。
“新建京沪高速铁路，在京沪铁路通道上实现客货分线运输，使京沪高速铁路年单向旅客输送能力达8000万人次，既有京沪线年货物输送能力达1亿吨以上，将从根本上解决京沪铁路通道‘瓶颈’制约问题。”铁道部新闻发言人王勇平说。
货运的提升也将大大带动京沪沿线相关产业的发展，届时，不仅铁路的相关产业链将得到机会，一些比较依赖铁路大运能的重工业也将获得更有保障的运输途径。