当地时间周一，“联盟”号火箭载着18个国家的38颗卫星顺利升空。这也是GK发射服务公司在没有俄罗斯政府卫星的情况下，完成了全商业共享任务。
18个国家包括俄罗斯、韩国、日本、沙特阿拉伯、加拿大、英国、德国、西班牙、巴西、意大利、泰国、以色列、阿根廷、阿拉伯联合酋长国等。
据报道，美国东部时间凌晨2点07分(当地时间上午11点07分)，火箭在俄罗斯拜科努尔航天中心冒雨发射升空。
这架名为“联盟-2.1a”的三级火箭以煤油为燃料，漆成蓝白两色，以纪念即将到来的人类太空飞行60周年。
这次发射比原定计划晚了两天，因为在火箭的上部发现了一个问题。直播显示火箭在几秒钟内冲上云端，然后从屏幕上消失。
俄罗斯航天局发布的新闻稿称，此次任务的主要有效载荷，重达500公斤的CAS500-1卫星，在美国东部时间凌晨3点10分左右从火箭的Fregat上层分离。
在两次重新启动Fregat上一级后，第一批次级有效载荷——为东京的Axelspace公司部署的4颗GRUS遥感卫星——于美东时间凌晨4点35分至4点37分部署。
根据俄罗斯航天局的说法，剩余的二级有效载荷的部署开始于美东时间早上6点13分，结束于美东时间早上6点43分，之后又进行了两次上部燃烧。
韩国航空航天研究所(KARI)在一份声明中证实，这颗卫星到达了距离地球484到508公里的目标轨道，并在发射后不到两小时就发送了第一个信号。该研究所开发了CAS500-1卫星的主要乘客。
KARI表示，在完成6个月的在轨测试后，这颗卫星将于10月开始提供高分辨率的地球观测图像。
38颗卫星中，韩国的CAS500-1地球遥感卫星是主要载荷，目前已进入距地球约500公里的轨道上。这颗卫星由韩国自主研发，预算约1600亿韩元（约9亿元人民币）。它将围绕高度达497.8公里的太阳同步轨道旋转，提供地面观测影像。
第二组次级“乘客”是东京Astroscale公司的ELSA-d任务。一对ELSA-d航天器将进行日本端到端测试，测试从轨道上清除太空垃圾的关键技术。Astroscale公司希望ELSA-d任务能够加速世界各国政府处理轨道碎片的政策，并推动相关在轨服务的商用案例。
卫星上还有西班牙物联网初创公司Sateliot的第一颗纳米卫星，该公司旨在在近地轨道部署一组此类卫星，帮助地面5G网络运营商“永久或偶尔发现”属于企业客户的设备。
Sateliot最近提出了一项宏伟计划，即到2025年，利用多达100颗卫星，连接应用于从环境监测到物流的设备，实现2.36亿欧元(2.82亿美元)的收入。
这家初创公司于2020年委托总部位于英国的Open Cosmos建造和运营其星座系统。该公司表示，已经筹集了500万欧元的a轮融资，以支持该卫星的发射和早期研发。中国正计划在2022-2023年之前再部署16颗卫星，并投入商业服务使用。
此次发射的其他有效载荷，还包括私营企业使用的小型卫星Hiber、开普勒通信和Lacuna Space，以及世界各地大学和研究机构使用的大量立方体卫星。