随着大数据、云计算、人工智能的不断发展，融入了新技术的智慧物流以农村为起点，逐步走向城市，不仅推动了整个物流业的迅猛发展，也提升了物流新业态的新动能。
重建物流新体系
2018年，我国快递业务量达507.1亿件，人均快件使用量为36件，比2017年增加7件。与此，我国快递业务量超过美、日、欧发达经济体之和，规模连续5年稳居世界第一，是第二名美国的3倍多，占全球快递业务量的一半以上。
，纵使当下我国物流市场规模巨大，快件物流主要还是以体力劳动为主，是成千上万名快递员手提肩扛用体力驱动的。，在物流配送中，“一公里”的配送效率已经成为物流业的成本瓶颈。数据显示，我国末端配送成本已经占到物流业总成本的30%以上，有些甚至占到50%。
作为物流配送“黑科技”，无人机无疑是解决“一公里”配送效率问题的利器。与人力配送相比，无人机具有智能化、信息化、无人化的特点，配送效率更高，深受快递、电商等企业的关注。资本的追捧、巨头的豪赌，让无人机成为物流领域的“香饽饽”。
作为物流业的新业态，无人机发展也成为政府关注的重点。工业和信息化部于2017年联合国家有关部门发布了《无人驾驶航空器系统标准体系建设指南（2017年~2018年版）》，提出我国无人机发展目标是到2020年，民用无人机产业产值达到600亿元。，民航局制定了无人机运行的相关政策与标准，对驾驶员从业条件和无人机运行标准等作出了明确规定。
随着无人机从事经营性活动的发展，越来越多的企业开始申请使用无人机开展物流配送业务。2018年3月，顺丰取得了国内首张无人机航空运营(试点)许可证，开始在江西赣州试点区域开展无人机物流配送业务。同年2月，民航西北地区管理局同意京东承担陕西无人机航空物流多式联运创新试点任务。在此前的2017年8月，京东已经在陕西获得覆盖全省范围的无人机空域批文。
城市无人机物流引领新潮流
无论是顺丰、京东这些“电商派”无人机物流领域进军者，还是迅蚁这样的后起之秀，都无一例外选择在农村开展无人机物流试点。在迅蚁创始人赵亮看来，之所以选择偏远山区和农村，主要是因为城市内物流要求较高，而农村的空域划设相对简单、通信及电磁环境较好、安全成本相对较低，能充分发挥无人机运输的优势。
无人机物流在农村的发展为智能化运输积累了不少经验。不过，以偏远山区、海岛的无人机物流运输作为起点，走出一条涌向城市的无人机物流配送之路，或许才是各家企业共同的目标。
在城市内进行无人机物流配送，亿航智能是“第一个吃螃蟹的人”。如果你住在广州市的超级物种漫广场店附近，通过永辉生活小程序下单，就能享受到无人机物流配送保证15分钟必达的服务。其配送模式是用户通过手机客户端下单，工作人员拣货后将商品放入起降台上的无人机中，点击“起飞”按钮，无人机即按照预定航线配送货品到目标小区。在飞机即将降落前，目的地小区的配送合伙人会收到提示，提前到达起降点，完成“100米”的配送。
这条航线长度为1.7公里，无人机飞行时间为3分钟~4分钟。无人机使用纯电力供能，每一次飞行配送成本基本为零。“截至目前，亿航智能已经完成了超过4000单无人机配送，占超级物种线上订单量的30%~40%。”亿航智能副总裁张妍表示。
亿航智能并不是唯一开展无人机即时配送的企业。去年5月29日，网络外卖送餐平台饿了么便宣布获批准开辟一批无人机即时配送航线，送餐无人机正式投入商业运营。迅蚁也从农村“飞向”城市，推出了一款无人机送餐的微信小程序迅蚁送吧，在杭州未来科技城片区的用户可通过这一平台预订外卖。目前迅蚁已经与星巴克、吉祥馄饨、肯德基、贡茶、老娘舅、赛百味等连锁餐饮企业合作，配送费为每单5元。
不过，这些城市无人机送货主要采用中转配送模式，即由无人机将货物从一个站点运送至一个站点，不直接面向顾客。对无人机物流来说，直接配送模式是最难的，即由无人机直接送货至顾客手中。
如今，城市无人机直接配送模式也迎来了不错的开端。近日，亿航智能携手DHL开始跨界合作，以广东东莞松山湖为试点，开通从客户办公园区到DHL东莞寮步SVC的全国首条城市内无人机物流快递航线，提供无人机物流配送服务。“通过无人机物流配送，这条线路的单程派送时间将从40分钟大幅缩短至8分钟，可以降低近80%的运营成本，能很好地满足城市内灵活高频的中短途末端配送客户需求。针对‘无人机+快递物流’的应用场景，我们与DHL联合研发出DHL无人机智能柜，能进一步实现整体流程无人化、智能化。”张妍表示。
跨越“天空之城”
从快递超市货物如樱桃到运送能救命的抗毒血清，从中转配送模式到直接配送模式，城市无人机运输已经在短短的几年里日新月异。
从技术角度看，无人机物流的续电问题在一定程度上得以解决。目前，无人机的续航能力和控制里程可以达到20公里，配送时间为20分钟~25分钟，基本能满足短途同城配送的需要。人们更担心的则是无人机起降点基础设施建设这一硬件问题。“城市内的物流配送涉及起降点，即我们说的末端配送，依然需要有人来递送。无人机起降点的基础设施建设涉及企业、用户等多方利益，更多的无人机起降点基础设施建设意味着更加完善的物流网络，这些对推动无人机物流发展至关重要。”张妍表示。
赵亮也持有类似的观点。在他看来，尽管无人机物流能极大降低企业成本，并被誉为解决“一公里”配送问题的利器，但其发展的最大挑战依然是如何将成本控制在与人力配送持平的水平。
除此之外，对城市内的无人机物流发展而言，空域批文依然是商业化发展面前难以逾越的鸿沟。虽然城市无人机物流的价值远高于农村，整体市场空间也大于农村，但解决空域、航线以及无人机安全性等问题的难度也大出一个量级。不少业内人士认为，建立城市空中立体交通（UAM）的需求日益迫切。UAM可以保障民用无人机保持低空飞行，为操作者提供所需信息，以保障其远离客机及特定的航线，并考虑到限制空域和恶劣的天气条件。
随着无人机安全性与智能化水平的不断提高，以及更加智慧高效的城市空中立体交通体系的构建，无人机将拥有更强的自主决策能力、感知与避让能力、抗干扰能力，无人机物流在高楼耸立、人流密集的大城市里运行将不再是幻想。