奥运物流，作为与奥运会紧密相关的物品实体活动进程，涵盖了运送、存储、包装、装卸、配送、流转加工及信息处理等物流基本活动。从多维角度审视，奥运物流呈现出丰富的构成部分，诸如服务的客户群、与奥运赛事的关联、地域规模、时间跨度、服务形态及项目内容等，每一维度都揭示了奥运物流的复杂性和管理视角的独特性。
从时间的维度来看，奥运物流包括赛前物流、赛中物流和赛后物流。赛前物流主要关注城市基础设施和奥运竞赛场馆建设用品的仓储、运输等；赛中物流则致力于在奥运会举办期间为赛事提供后勤保障；而赛后物流则聚焦于竞赛场馆、奥运村及新闻中心的物品整理、回收和处置。
从地域的维度划分，奥运物流涵盖赛区物流、主办城市物流、主办国家物流及全球物流。赛区物流聚焦于奥运场馆、奥运村及新闻中心的物流需求；主办城市物流则包含了赛区物流、市民日常生活物流和商业物流；主办国家物流则进一步扩展，包括各赛区间物流、市民生活及商业物流等；而全球物流主要关注参与奥运会的各国人员带来的国际物流活动及赛后回程的物流。
奥运物流的需求特征独具一格。它具有明显的时间阶段性，包括前期的建设阶段、赛中的再供应阶段和赛后的收回阶段。每个阶段对物流的需求和运作都有独特的要求和挑战。空间集中性是奥运物流的另一重要特征。在奥运会期间，各种场馆、设施和人员的高度集中导致物流需求的空间分布非常集中，这对物流资源的分配和调度提出了更高的要求。
奥运物流需求存在高度的不确定性。由于奥运会的特殊性和不可预测性，许多与物流相关的活动往往难以预测。这种不确定性给物流管理者带来了巨大的挑战，需要他们具备灵活应变的能力和紧急处理的技能。尤其是在库存管理方面，许多部门在奥运会前甚至无法确定需要购买的物品和所需的仓库空间。
奥运物流是一个复杂而多元的领域，其需求特征使得管理者需要具备高度的专业素养和丰富的实践经验。只有这样，才能确保奥运会的顺利进行，满足各种复杂的物流需求。在奥运会的盛大举办期间，物流管理的挑战与重要性不言而喻。据研究，大约40%的库房空间被用于存储竞赛器件，而余下的60%空间则用于存放难以预测的物品。由于需求的不确定性，物流管理者必须灵活调整库房物品的摆放，以适应不断变化的存储需求。
安全性的要求更是高得让人丝毫不能掉以轻心。奥运会的特殊性使得物流需求的客体，如赛事物流中的竞赛器件、新闻器件和生活资料等，几乎无一不是关键物品，它们的高度安全性至关重要。在亚特兰大奥运会上，85%的运动器件来自遥远的国外，一旦这些器械损坏，由于其高价值和高替换难度，将会对比赛的正常进行造成严重影响。计算机、无线电播送设备等高科技产品同样因为价值高昂和涉及信息保密而需要最高级别的安全保障。
关于奥运物流服务的管理，它分为赛前、赛中和赛后三个阶段，涵盖了奥运场馆建设物流、竞赛器械物流、日常生活物流、新闻媒体设备物流以及奥运商业物流等多个方面。这其中包括了一系列物流活动，如运输、储存、装卸、转移、包装、加工、配送以及信息处理等。为了准备奥运会这一盛大活动，物资的接收、跟踪、仓储、运输、配送、安装和回收等方案的制定、管理和执行成为了物流面临的挑战。
对于奥运物流的运作形式，主办城市会根据其物流服务水平现状、奥运物流需求分析和经济发展策略等进行物流规划。以现代物流技术为基本服务手段，通过大部分物流功能的外包、奥运物流主管部门与物流供应商之间的协调合作，为奥运物流提供优质服务。
奥运物流的组织和运作对于奥运会的成功举办至关重要。由于奥运物流的短暂性、空间集中性、需求多样性、不确定性以及主办城市的地理位置、严格的奥运日程和安全要求等特点，使得奥运物流的管理十分复杂。成功的奥运物流运作需要具备以下条件：
（1）需要从战略层面制定科学、合理的奥运物流规划。
（2）需要设立专门的奥运物流管理部门，负责物流策划、服务目标制定、操作标准制定、与物流供应商协商以及物流活动的监督协调等管理工作。
（3）需要引进和推广先进的现代物流技术，包括与技术和管水平先进、服务信誉良好的国内外物流供应商合作，将物流活动外包，利用其技术和运营优势，形成高效、低成本、安全优质的奥运物流服务体系。
奥运组委会下设的收购与物流部是进行有效物流管理和运作的关键部门。他们的职责包括拟定收购与物流战略规划、确定产品和服务目录、建立产品供应商评估体系、制定物流和收购预算、制定实施方等。由于奥运会的特殊性，几乎所有的货物都是关键货物，物流服务几乎不能出错，必须准时无误、完好无损并采取安全措施。奥运组委会会精心挑选最合格的物流企业作为奥运会货运代理指定供应商。例如悉尼奥运会的货运代理指定供应商德国Schenker公司，他们拥有全球网络和专业技能，为奥运物流的顺畅进行提供了有力保障。他们编制客户手册指导客户如何正确包装、标签和填写文件，并特别注意特殊检查和禁止进口物品的注意事项。同时与奥委会合作开发货物查询和跟踪信息系统，提供全天候服务。在悉尼奥运会的盛大舞台上，SCHENKER公司展现了一场精彩的物流盛宴。如图一所示，他们精心策划的进口物流流程如同精密的钟表一般运转。从全球197个国家的空运中，他们成功地运送了高达1200吨的物资；而在海运方面，更是实现了惊人的4万吨运输量。这些物资被妥善地存储在一个拥有4000平方米仓储面积、3000个托盘货位的库房中，随后被迅速配送至竞赛场馆、奥运村、新闻中心及相关酒店。
随着奥运会的落幕，SCHENKER再次展现出了他们的专业素养。为了迅速将相关物品运回世界各地，公司租用了两个与原有库房规模相同的库房，专门用于处理空运货物。而原库房则负责海运货物的处理。如图二所示，他们在短短的10天内，成功地将25000种货物空运至40个目的地，同时也有200个集装箱通过海运离开了悉尼，之后更是陆续运出了1000个集装箱。
另一家全球知名的快递服务公司UPS，在悉尼奥运会的舞台上同样大放异彩。作为连续多届奥运会的函件与包裹快递指定服务商，UPS为全球各地的函件与包裹提供了高效的快递服务。为了确保服务质量，他们提前一年与奥运组委会紧密合作，制定详尽的方案。他们在各个赛场、新闻中心、奥运村及相关酒店都设立了服务窗口，为奥运会的成功奠定了坚实的物流基础。在悉尼奥运会上，UPS还特意安排了140名服务人员骑着摩托车，为拍摄记者提供胶卷运送服务。这些服务人员总共为约2万卷的胶卷从各个赛场迅速运送到新闻中心的KODAK图片中心进行洗印。在2001年，UPS结束了与世界奥委会的合作，这无疑给其他服务商提供了巨大的商机。
除了正式的奥运会物流服务商之外，还有许多物流公司为参与展览或会议的组织提供全程的展会物流服务（EVENT LOGISTICS）。例如GEOLOGISTICS公司，他们为英国广播公司（BBC）在悉尼奥运会的报道提供了全方位的物流服务。这包括预先制定物流方案，在伦敦对BBC不同地点的设备进行集货和包装。他们还代理了电视转播设备和其他资料的海运和空运服务。到达悉尼后，根据BBC的需求进行现场安装。完成任务后，再将所有物品运回BBC在伦敦的原始地点。这种专业的物流服务确保了BBC在悉尼奥运会的报道能够顺利进行。