人造纤维的发明者是美国威尔明顿杜邦公司的华莱士·卡罗瑟斯。尼龙是第一种人造纤维的生产物，在1935年2月，由杜邦公司工程师卡罗瑟斯发明的人造纤维成功现世。
现代人造纤维分类
黏胶纤维在1905年开始工业化生产，原料容易得到，成本低廉，应用广泛，主要是以木材、甘蔗渣、芦苇为原料，以湿法纺丝制成。
醋脂纤维是以醋酸纤维素为原料经过纺丝加工制成，而醋酸纤维素是以精制棉短绒为原料，与醋酐进行酯化反应，得到三醋酸纤维素。
再生蛋白质纤维简称蛋白质纤维，是用动物或者植物蛋白质为原料制成的，主要以大豆蛋白质纤维、花生蛋白质纤维、玉米蛋白质纤维等品种。