小寒节气的特点是天渐寒，尚未大冷。小寒节气的风俗生活上，人们开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，陆续为春节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。
小寒时节特征及生活习俗
据《津门杂记》记载，天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。
小寒天气酷寒，南北地域跨度大，形成不同的生产农事、生活习俗。农事上，北方主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥积肥等工作。
南方地区小寒节气需要做好油菜清沟、小麦追肥等工作，倘若遇到强冷空气，则在地里洒草木灰、作物秸秆或盖粪等帮助作物度过最冷时节。