经过近两年的闭园改造，位于通州的“北方皇家园林”西海子公园改扩建一期工程接近尾声。这个已有80多年历史的公园预计年底局部开放，实行免费入园。
西海子公园始建于1936年。为完善城市副中心公园体系，提升老城区公园基础设施建设，2016年12月，西海子公园与市民暂别，正式闭园改造。改扩建工程总面积22.14公顷，北起通惠河北岸，南至东关中街，西起新华北路，东至大运河，此范围内现存丰富的历史文化遗存。项目分两期建设，其中一期项目占地8.4公顷。
记者在现场看到，改建后的西海子公园一改过去的陈旧，放眼望去，好似一幅色彩明艳、蓝绿交织的油画。明澈的湖水碧波荡漾，湖中仍有几株晚荷绽放；大片的绿色尽收眼底，各色鲜花扮靓其中；两岸古色古香的亭台楼榭和远处的燃灯塔交相辉映，韵味十足。
通州区园林绿化局介绍，西海子公园改扩建工程对现状大树充分保留，以新植苗木乔木为主，适当增加“北京古树名木”的比例，构成西海子百年名园的骨架,园中栽种花草树木多达60多种万余株。在改扩建过程中，通过发散型渗透设计手法,将北运河、通惠河及城市道路等生态廊道连通，构建商务中心区全空间生态网络体系。
全新的西海子公园以水为魂，以运河文化与通州历史为核心，用“一塔两湖四区”构筑起“北方皇家园林”的主要景观。其中，一塔指燃灯塔,这也是全园乃至整体规划区的视觉焦点；两湖指西海子湖、葫芦湖；四区包括通惠河景区、古塔景区、西海湖景区、大运河景区。公园利用亭（揽月亭、四方亭）、台（牡丹台）、楼（乾水门）、阁（西海阁）、廊（藤花廊）、桥（云曲桥）、榭（名人轩）等具有浓厚北京风格的建筑物，配合水、石、花、木等,组成情趣盎然的园景。各个景点间形成连续不断的视觉走廊，达到步移异景的效果。在旧城生态遗址上建有乾水亭，登高眺望，园中美景可尽收眼底。
改造后，原封闭式的西海子公园成为面向城市的开放空间，并充分融入海绵城市设计理念。在绿地面积较大的区域，结合地形变化设置集水浅沟，在沟底铺设透水层，促进雨水下渗。当雨水较多时，收集汇入集水井沉淀、过滤、下渗，减少雨水排入市政管线，大部分可渗入地下及被植物吸收利用。