“如果不提出‘中国制造2025’，如果不实施‘千人计划’，如果不在南海强势维权……”中美经贸摩擦爆发以来，一直有一种声音，认为“如果”中国保持“韬光养晦”，“充分尊重美国领导地位，甚至绝不挑战美国领导地位”，就可以相安无事，皆大欢喜。
这仿佛在说，“如果”中国不坐在桌边吃饭，美国就不会掀桌子。问题来了——是不是只有美国才有资格坐在桌上嚼着牛排，喝着红酒，而中国只能躲在犄角旮旯啃冰冷的窝窝头？
这一连串“如果”，好比在被人无理欺压的时候，不去想着如何正面应对，维护自己的合法权益，反而忙不迭地要发一通“罪己诏”。如果说美国对中国的行事逻辑，像极了赵老太爷口中的“你哪里配姓赵”，透着高高在上的蛮横无理，那么，上述“如果派”们，更像是假洋鬼子哭丧棒才举起来，就已伸出头颅以待的阿Q！
美国精英阶层对美国的定位就是“永远做世界的领导者”——这是美国最核心的利益。挑战美国的领导地位，就是挑战美国的核心利益。从历史表现看，美国历来对来自于世界老二的挑战，一概揪住不放，往死里整，从不心慈手软。美国打击英国、日本、苏联、欧盟无不是如此。这是美国维持霸权的本能反应，是“丛林法则”在国际政治领域的直接体现，不以人们的意志为转移。
中国的总体实力，不再是改革开放前的小舢板，而已然是扬帆远航的巨轮。人均GDP从1978年的160美元左右，增长到2018年的近万美元；从排名第15位的经济体，跃升至世界第二大经济体。我们目前已经是全球第一货物贸易大国，第二服务贸易大国，实际利用外资和对外投资也居世界第二的水平。2010年中国GDP超越日本成为世界第二，并且继续保持着强劲的增长势头。美国对中国的防范和遏制，不是心血来潮，而是蓄意为之，根本没有“如果派”们期待的各种“如果”的存在空间。
美方不断地升级贸易摩擦，对中国高科技企业极限施压，并在谈判中出尔反尔、不讲诚信，甚至在关税、采购、文本平衡方面层层加码、漫天要价，其司马昭之心，世人皆知。面对这样一种格局，“如果派”们却拿着“韬光养晦”的幌子，要求中国忍气吞声，并且言之凿凿，把中美贸易摩擦的根本原因，归结于中国没有保持“韬光养晦”，属于战略失误？这是何其荒唐！完全是似是而非，本末倒置。
坚持谦虚谨慎，不说空话，多做实事，不事张扬，不当头，不称霸，这是“韬光养晦”的核心要义。新的历史时期，依然值得我们秉持。有一点必须明确，我们坚持走和平发展道路，但决不能放弃我们的正当权益，决不能牺牲国家核心利益。任何外国不要指望我们会拿自己的核心利益做交易，不要指望我们会吞下损害我国主权、安全、发展利益的苦果。
道理很简单，在任何一项事关中国核心利益的问题上退让，就意味着放弃中国发展的未来！在这个问题上，历史不容假设，我们没有“如果”！