当天早上6时许，曹某驾驶载着一车汽车配件的大货车从湖北省武汉市前往重庆市。
曹某说，为节省油费，他常在下坡路段挂空挡，让车辆靠惯性行驶。即使在高速公路，他也会采取这种方式。
曹某回忆，当时车辆驶入沪渝高速公路忠县磨子段时，一出隧道就有一段长下坡，他便习惯性地将车辆挂入空挡行驶，由于惯性车速越来越快。
车辆行驶500多米后，他突然发现前方一辆大货车和一辆小轿车在并排行驶，但此时他驾驶的车辆车速较快，已超出自己的控制范围。无奈之下，他驾驶的车辆斜着撞向前面的大货车，并与小轿车擦挂，3车不同程度受损，沪渝高速公路忠县段交通为此暂时中断。
重庆市交通行政执法总队高速公路第四支队五大队执法人员张介绍，在此次事故中，曹某不但在下坡路段挂空挡，而且未与前车保持安全距离，根据相关规定，将承担此次事故的全部责任。事故后，曹某所驾驶车辆的车头变形，预计需要3万余元修车费。他还需承担两辆车的修车费，预计两辆车共需6万余元。
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空挡滑行不省油
空挡滑行是指在机动车行驶中，驾驶员把变速杆置于空档位置，使发动机与驱动轮的离合器分离开，利用车辆惯性行驶的操作方法。
很多人认为这种操作方法比较省油，其实不然。相关人士介绍，挂空挡行驶不仅违反交通令，对采用电喷发动机的车辆来说反倒费油。
目前，大多数电喷发动机的控制系统具有减速、减油或断油功能，这类车辆高速带挡滑行可依靠其自身设计优势达到省油效果。假如空挡滑行，这一设计就起不到其应有作用，反而更加费油。
这种挂空挡省油的做法，实际上是针对多年前发动机电喷技术还未广泛使用的情况。现在发动机电喷技术已广泛使用，驾驶员大可不必通过挂空挡滑行来省油，按照正常挂挡行驶即可。
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