中国的智能音箱领域迎来了首位百万量级的选手。在刚刚过去的“双11”期间，阿里的天猫精灵智能音箱总销量突破100万台，而在此之前，天猫精灵的总销量还不到10万台。
销量的爆发与其大幅度的价格优惠不无关系，“双11”期间，天猫精灵推出了超级会员99元购的活动，而这款产品以往的市场价为499元。
阿里巴巴AI Lab负责人浅雪在接受21世纪经济报道采访时表示，之所以定出99元的价格，是为了教育市场，希望能把智能音箱这个产品从实验室带出来。
烧钱培育市场
今年7月5日，阿里AI实验室推出了阿里巴巴首个消费级AI产品——“天猫精灵”智能音箱。
在阿里之前，无论是国外的亚马逊、谷歌、苹果、微软，还是国内的京东、科大讯飞、联想等，都已经推出各自的智能音箱。但阿里仍然进入这个拥挤的赛道，是因为其认为语音将是未来人机交互的一条必经之路。
虽然人工智能的概念已经相当火热，但浅雪认为它仍处在一个初级的阶段，尤其目前的智能音箱市场，更处在开荒的状态。
她告诉记者，这次补贴力度很大，是因为他们觉得智能音箱虽已诞生很久，但真正拿到手的用户数量却非常少。
在相对成熟的海外智能音箱市场，百万销量只能算是拿到了“入场券”，在达到这个销量之前，开发者往往会选择观望。只有到达这个量，才有可能吸引更多的开发者。
对阿里AI实验室而言，数量是其打开未来市场的关键。“对于行业来说，至少我们证明了中国市场智能音箱不是一个伪命题。在突破这个门槛后，这两天已经接到很多咨询，有很多开发者从观望转为了行动。”浅雪表示。
不过，也有人对天猫精灵通过价格补贴砸出来的市场产生质疑，认为这将经不起消费者的考验。对此，浅雪告诉21世纪经济报道记者，价格只是一个市场教育的手段，真正能够让用户认可的还是产品体验和服务。
其认为，“从这两天的用户评价来看，天猫精灵让绝大多数用户有了全新的体验，觉得很好玩，是否经得起考验还是需要时间来证明。”
浅雪还透露了一组数据，目前天猫精灵用户的平均每天唤醒次数达60次，活跃用户占比更是高达95%。
语音交互不是终点
在天猫精灵刚刚发布时，马云曾评价这款产品的气质很像2003或2004年的淘宝，认为其充满了探索和发现的乐趣。
当时，天猫精灵可以实现智能家居控制、语音购物、手机充值、音频音乐播放等30多项功能。经过四个月的“进化”，这个数量翻了三倍。
据浅雪介绍，天猫精灵每周都会进行更新，目前已经拥有了约100项一级功能，每一项下面还会细分为更多不同类型。其中使用率比较高的几项功能包括工具类、音频类、百科类以及智能家居控制等。
业内普遍认为，智能手机是移动互联网的入口，而语音配合生物识别则将成为物联网时代的入口。所以，各大互联网巨头纷纷发力语音识别、机器智能、智联网等领域的研究，阿里也不例外。
一个月前，微软亚洲研究院首席研究员聂再清博士、谷歌 Tango 和 DayDream 项目技术主管李名杨博士加入了阿里AI实验室。其中聂再清担任AI实验室北京研发中心总负责人，李名杨任AI实验室机器视觉杰出科学家。
浅雪告诉记者，目前，阿里AI实验室的研究方向基本涵盖了所有能想到的前沿科技。未来，人和机器的交流方式也一定会进一步升级。
现阶段，人工智能正在从基于大数据学习的1.0，慢慢进入可以与人交流互动的2.0。而在3.0阶段，机器将会拥有自己的观点，不过这还是一个理想状态。
任何阶段的进阶都需要以技术来支撑，浅雪表示，通过深度学习、机器学习就能实现人工智能2.0，但要达到3.0的状态，必须结合推理的技术和知识图谱。
据21世纪经济报道记者了解，聂再清博士在加入阿里之后，其要重点突破的研究方向就包括知识图谱和自然语言理解。