半个多月前，在阿里巴巴总部参加了中国采购商学院的第5期CPO工作坊，之后一直繁忙，今天得空一下。
CPO是企业首席采购官的简称，CPO工作坊中有个头脑风暴的环节，参加学员分成4-6人组成的小组，每个小组提出4个期望要讨论的议题，而后由所有学员投票，得票最多的四个议题成为当天讨论的议题。
“采购创新出路在哪里？”，从16个议题中脱颖而出，成为当天得票最高的议题，也是当天讨论最热烈的议题。当时在现场，笔者也零星表述了自己的想法，现尝试着系统地出来，烦请各位师友指正。
职业使然，讨论议题，需要破题。
“采购创新出路在哪里？”，到底是讨论“采购创新”，还是“采购的创新出路”？前者侧重“如何开展采购创新”，进行创新业务、创新技法上的讨论；后者侧重“如何促进采购开展创新”，进行创新管理、创新激励上的讨论。当天参加学习的都是营收5亿以上的企业采购部门高管，所以关注点应该是后者，即“如何促进采购开展创新”，也就是探讨“采购创新管理”的问题。采购创新如何能够提高效率、实现效益、保证效果，大致可以从四个维度考虑
创新动力
动力是采购创新的前提。“采购创新出路在哪里？”成为当天得票最多的议题，某种程度上反应了CPO们的共识，“以往的做法不太管用了，需要寻找新的办法”。“上游要素价格不断上涨，下游产品售价的难以上涨”，是当下大部分企业面临的常态。为了保证利润空间，企业从以往的“抓销售”转向了“抓采购”，期望采购能控制住成本。
“上游不断涨，内部不让涨”，采购压力可想而知，不给供应商涨价，将面临断供；若给供应商涨价，控本任务将不能完成，压力之下，甩手不干显然是下策，创新动力就自然产生。
创新既有成功也有失败，失败概率往往大于成功概率。，探讨采购创新动力，只考虑压力是远远不够的，还需考虑相应的激励或容错机制，相关做法其他领域已比较成熟，可以相机借鉴。
创新空间
创新，在哪儿创新，对谁创新？前者是创新空间，后者是创新对象。
采购的创新空间，大致有以下几个方面
采购流程上，请购、询价、比价、下单、跟踪、收货、付款，是否有可以挖掘的环节？
供应商管理上，开发、协议、协作、评价、培育、帮扶，是否有可以提升的环节？
产品市场周期上，研发、试产、量产、销量爬坡、销量萎缩、停产、售后支持，是否有可以作为的环节？
与企业内部的互动上，计划、仓储、质量、生产、财务、销售、研发，是否有可以更主动的环节？
与供应商部门的合作上，销售、物流、计划、生产、研发、高管，是否有可以更深入的环节？
创新对象存在于创新空间，通常的选择原则是“最小阻力、最大利益”，前者积累经验，后者寻求支持。能带来预期效益较大的创新，容易获得高层支持，难度也可相信而知，需要长期的经验支撑，“短平快”的做法不适合难度大的创新。
供应链是从供应商到客户的一系列供需环节构成的链条组。供应链需要整体统筹，才能发挥更大效应；但也需要分工负责，才能实现整体效益。采购的任务是“以合适成本按时保质保量地向内部客户提供所需的物料和服务”。围绕采购任务，采购创新空间集中于“采购端的供应链”，包括从供应商到内部客户的供需环节，多数情形下会延伸到供应商的供应商。
创新主体
创新主体的能动性决定了采购创新的成效。
采购职责范围内，创新主体肯定是采购从业者，围绕着采购流程、采购业务开展创新。
突破采购职责范围（上述创新空间中大部分都已突破），采购从业者就心有余而力不足了，需要协同相关岗位来开展创新。5月16日，Gartner在“供应链全球Top 25强”发布会上，预测了“供应链五大职位的未来发展”，其中第一条就是“采购（寻源）主管将成为创新协调人”。
不过，在国内企业，采购是“控本压力”的直接承受者，“创新协调人”的角色还不足以帮助其完成“控本任务”，很有必要上升为“牵头人”，或者“主导者”的角色。
因为承受压力，所以可由采购主导，在采购内部，或跨采购部门成立专门的创新团队，以“发现问题、选择对象、开展活动”。可能有人会质疑，采购怎么可能有能力来“主导创新”的呢？
“整合资源”是“采购”的本职工作，为采购创新活动制定并落实一套科学的创新资源整合方案，对采购来说并不是难事。，为保证创新工作的顺利展开，采购从业人员也需要“从商务采购向技术采购转型”。
注红、蓝、绿、白分别代表创新难度逐级下降
尽管“创新资源”可以整合，但为了让采购创新可以持续不断地开展下去，很有必要在采购内部培养一些专职从事创新的人员。如何发现、选拔、使用、留住真正具有创新精神和创新能力的人员，需要企业有一套务实的创新管理机制，并辅以相应的“创新管理信息系统”支持。
创新方法
“创新不是口号，需要方法来支撑”。提到方法，马上就会想到利用“大数据、云计算、物联网、人工智能”等非常时髦的IT工具。这些工具由于太“高大上”，距离真正在采购创新上使用还比较遥远。在成本压力的倒逼下，一种叫做“VE/VA”的方法近来被频繁提及，事实上它原本就产生于采购领域，其核心内容“功能分析”，可以用来提升采购管理、改善采购活动、分析采购品项。
“创新不易，牵一发而动全身，需要在链条思维下开展”。采购创新是系统工程，原材料价格猛涨时，最容易想到的办法就是材料替代。但从供应链角度来看，材料替代属于重大事项，需要对功能可靠性、加工设备、生产工艺、原料供应商等进行全范围把控，还需要获得产品购买者的认可。别说“材料替代”，就是一颗螺丝钉的型号调整，也需要在链条思维下进行。
啰啰嗦嗦讲了这么多，现做一下
探讨“采购创新出路在哪里”，前提是要采购实现专业化。采购依然是“小舅子岗位”、依然认为“采购就是个花钱买东西”，依然“把采购当做肥差”的企业不在本文的关注范围内。，他们也急需有创新的作为。
事实上，在采购已经具备一定专业化水平的企业，传统的“降本”、“控本”手段已经被用尽，他们正在尝试进行新的突破。连续三年参加“中国好采购”案例PK的企业中，几乎没有一家分享的是商务降本，大多分享的是“采购主导（或牵头）的跨部门技术降本”。
关于“运用VE/VA方法，在采购端开展供需协作的创新实务”，笔者了几篇短文，感兴趣的师友可以点击如下链接查看，其中还分析了一些实际案例。
◆采购不是成本中心，而是价值中心
◆原材料价格涨幅惊人，创业中企业怎么应对
◆要素价格普涨，企业如何应对
◆原材料涨价潮来袭，制造企业成本如何控制？
◆供需博弈中的产品成本控制
◆“信息系统的开放”或将成为“供需协作”的突破口
◆供需匹配，从细节开始
◆跳出采购看采购，采购应该怎么办
◆面对井喷需求，采购如何作为——“中国好采购”案例点评1
◆应对成本压力，专业人做专业事——“中国好采购”案例点评2
◆（微课）采购、成本及VE/VA——应对涨价常态的一种根本性方法
◆（视频）VE／VA——制造企业控制成本、消除浪费、应对新常态的根本性方法
◆（PPT）供需协作，创新共赢
◆（PPT）互联网采购平台的观察与思考
两天的CPO工作坊学习，在宫老师的解读中，在CPO的碰撞中，在北大纵横汪老师的分享中，在复旦管院胡老师的交谈中，深刻感受到采购端供应链的创新大有可为:
采购不仅是买东西，而是要在保障供应的前提下，以合适成本按时保质保量地向内部客户提供所需的产品或服务。
为此，需要关注由自己企业，供应商，供应商的供应商所组成的链条，努力确保安全，提高效率!
非常感谢宫老师提供机会，感谢各位师友提供帮助和启发！