据中国铁路消息，9月16日，新建徐州至淮安至盐城铁路、连镇铁路董集至淮安段正式开始联调联试。9月17日上午，综合检测列车上线进行综合项目检测，预计年底具备开通运营条件。
徐盐铁路、连镇铁路董集至淮安段开通运营后，将改写淮安、宿迁两市不通高铁的历史，并与青盐铁路以及在建的连徐铁路、盐通铁路、连镇铁路淮镇段等互联互通，共同构成苏北地区密集高铁网络。至此，江苏十三个省辖市将全部进入高铁动车时代。
中国铁路表示，徐盐铁路、连镇铁路董集至淮安段的开通运营，将拉近沿线城市与长三角各中心城市间的时空距离，对于进一步方便苏北地区沿线人民出行，推动苏北地区加速融入长三角快速交通圈、更快融入长三角经济圈，实现更高质量一体化发展，具有重要意义。