众所周知，交通运输业属于第三产业，是服务业。它尽管不生产新产品，但产生新价值。就比如说A地缺钢材，那么用火车将B地的钢材运到A地，满足了当地的生产生活需要，那么运输就产生了价值。
既然铁路运输属于服务业，那么服务水平和服务质量也就成为铁路能否做强做大的关键。近观这两年铁路运量的下滑与快递业的迅速崛起，其中固然有铁路本身运能运力的限制等原因，，铁路的服务水平依然是不可忽视的一大因素之一。 比如到达时限、办理流程、便捷程度等等。在以效率为导向的快节奏生活中，客户们对价格要求仅仅是一个方面，在差价悬殊不是很大的情况下，服务质量和服务水平决定了客户的不同选择。
让人欣喜的是，铁路在提供低价的，一直在致力于改进服务质量，提升服务水平。像这两年大力建设开通的高铁线路、推出的客运12306、货运95306网站，售票大厅的自动售票机，候车大厅的ⅹⅹ助困室，以及每节车厢内设置的饮水机、一次性纸杯，还有今年以来各铁路局大力发展现代物流，到处设置的接取送达网点，提供的仓储、配送、加工、包装、质押等其他物流服务。这所有的一切，都是以客户需要为导向，不断改进和提升服务水平的具体体现。
服务无止境，铁路要想在交通运输业中继续稳固老大地位，那么不仅要有价格优势、上乘的服务，而且要有超前的思维，站在客户和旅客的立场，未雨绸缪，急客户之所急，想客户之所未想，加大技术研发，压缩运达时限，提高办理效率，提供个性化、多样化物流服务，让客户达成有物流需求，就找铁路的共识，那么，铁路想不做大都很难，在中国这么大的内需市场上，铁路必将发挥越来越重要的作用。