而在7月份，圆通航空连续开通了乌鲁木齐至塔什干、杭州至马尼拉、乌鲁木齐至伊斯兰堡三条国际航线。根据规划，圆通航空下半年还将继续开通多条亚洲区域内的国际航线。
今年以来，圆通航空业务积极布局海外市场，但整体业务表现却不尽人意。圆通航空的国内业务表现并不亮眼。
《电商报》注意到，圆通航空在国内市场的投入称得上大手笔。2018年7月，圆通集团计划投资122亿元，在嘉兴机场建设全球航空物流枢纽，并依托该枢纽打造立足长三角、联通全国、辐射全世界的共享联运中心和商贸集散中心。
2018年9月，圆通参与筹建的西北国际货运航空有限公司申请筹建获民航西北地区管理局初审同意。圆通认缴出资2亿元，占股20%。
圆通快递以电商件起家，想要进入中高端商务件市场，方法只能是发展航空业务。但目前圆通速递的国内航空业务仍然以电商件为主，时效性较低，航空运输电商件成本又较高。据悉，早期圆通采用普通快件“填仓”，让时效产品与普通产品一起装上飞机以抵消航空运输成本，这样一来，难以达成圆通航空业务进军中高端快件市场的目标。
圆通国际8月20日发布了中期业绩，报告显示，圆通国际空运业务分部业绩较2018年同期减少约26.9%至约7940万港元。对于收益的减少，公司表示，主要由于全球宏观经济存在不明朗因素和空运分部的客户对空运服务的需求下降。
也就是说，国际市场环境不稳定和客户空运服务需求下降导致了圆通航空业绩不乐观。圆通航空在业绩承压的情况下，连续开通多条国际航线，也是想要通过开拓新的国际市场来获得利润收入，改善不利局面。
在圆通航空积极出海的，顺丰、通达系等物流企业成为了圆通航空的强劲对手。在通达系中，申通、中通等企业虽没有大力投入自营航空货运，但与其他航空企业达成合作，布局航空运输。2018年以来，中通与土耳其航空、香港太平洋航空等成立了合资公司。申通拥有的货运飞机数量也达到了11架之多，与拥有12架货机的圆通相差无几。
顺丰旗下现有55架飞机，占据中高端物流市场。财报显示，在时效性业务板块中，顺丰2018年营收53.35亿元，占营收比重为58.68%。也就是说，顺丰的业务重点是时效件快件。圆通航空发力中高端时效件的路上，会遇到顺丰这座大山，突围的难度不小。
航空货运市场争夺正在如火如荼的进行，除了要应对来自竞争对手的压力外，各方也还需解决一些成本压力和高投入风险、人才缺乏、滞后的信息化和标准化建设等难题。，航空货运在“一公里”服务能力上仍存在短板，并且不同国际地区的法律法规也较为复杂，这些也对圆通等快递物流企业展开航空布局提出了挑战。
值得一提的是，近期受贸易壁垒影响，全球航空货运增速也在放缓。国际航空运输协会(IATA)8月最新发布的全球航空定期运输数据显示，2019年6月份，全球航空货运需求(按照货运吨公里计算)同比下降4.8%。全球航空货运量连续八个月同比下降，除非洲地区以外，其他地区货运量均出现下降。
全球航空货运前景尚不明朗，行业内的竞争压力仍会长期存在，还伴随着高投入之后的回报风险，圆通航空前路多艰。