据悉，佳吉快运快递、佳加物流快递、速尔快递，快递公司的电话、乌鲁木齐至塔什干航线是圆通航空在新疆地区执行的首条国际货运航线，也是圆通航空战略转型以来成功开通的第9条国际航线。接下来，圆通计划在今年下半年陆续开通2-3条新的国际货运航线，逐步加大全货机运力在乌鲁木齐机场的投放。
据《电商报》了解，圆通在航空战略方面的发展一直颇为积极。今年3月，圆通航空新开的两条国际直飞货运航线“长沙-曼谷、烟台-东京”进入常态化运营。之后6月，圆通航空旗下一架B737全货机顺利完成“西安-曼谷”首航，该航线是圆通航空开通的自中国大陆第二条直飞曼谷的货运航线，也是自2018年下半年以来，圆通航空开通的第8条国际航线。
在圆通速递于今年5月份召开的2018年度股东大会上，圆通速递总裁潘水苗曾表示，随着业务的国际化、国内市场分层分级的出现，航空板块将是不可或缺的；无论是航空牌照、飞行员培养还是飞机运营的构建，航空都是一个壁垒很高的领域。6月26日，一家名为“圆通航空投资发展有限公司”的企业也正式成立，注册资本为20000万元人民币。
事实上，如今快递市场中的陆地份额在经过多年深耕之后已基本被各方瓜分完毕，很难创造更高的收益。而随着行业竞争走入下半场高质量阶段，各快递物流企业都在致力于多领域发展，以提升核心竞争力。在此过程中，拥有高时效性且潜力巨大的航空货运自然就吸引了各方争相布局。
更何况在跨境电商迅猛增长的促进下，众快递物流企业还在往海外市场进行开拓，且日益增长的生鲜、医药等产品也在带动航空运输需求。多重因素促动下，快递物流企业们的航空货运领域就变得更加必不可少了。各方都在积极地新开航线和加快航空枢纽建设，顺丰和圆通等的航空机队规模也在逐步扩大。
目前，顺丰航空机队规模已达55架，圆通航空的机队规模则达到了12架，中邮航空的机队规模也达到了33架。，京东快递也在加速航空网络的建设，京东物流日前表示，其城市流向从两千余条增至1.5万条，可提供航空快递服务的城市迅速扩充到91个。东航、南航、国航三大国有航空的混改工作也在加紧推进当中，上月底，东航物流IPO申请已获证监会受理。
而在国际货运航线布局方面，今年5月，菜鸟则与俄罗斯航空快运公司Atran Airlines达成合作，中国杭州至拉脱维亚里加的全新货运航线正式开通。本月初，顺丰航空 “乌鲁木齐=阿拉木图”国际货运航线也已正式开通运行。
不过，尽管航空货运市场争夺正在如火如荼的行进当中，但除了要应对来自竞争对手的压力外，各方也还需解决一些成本压力和高投入风险、人才缺乏、滞后的信息化和标准化建设等难题。，在跨境电商物流上，航空货运在“一公里”服务能力上仍存在短板，并且不同国际地区的法律法规也较为复杂，这些都对快递物流企业们展开航空布局提出了挑战。
值得一提的是，近期受贸易壁垒影响，全球航空货运增速也在放缓。国际航空运输协会（IATA）最新发布的全球航空定期运输数据显示，5月份，全球航空货运需求（按照货运吨公里计算）同比下降3.4%，与4月份（货运需求下降5.6%）相比略有改善。
IATA理事长兼首席执行官亚历山大·德·朱尼亚克表示，贸易紧张局势即使在短期内得到缓解，商业信心与贸易也需要时间才能恢复，预计航空货运仍将面临不利的商业环境。