6月28日，美国船级社（ABS）、中国船级社（CCS）、中国舰船研究设计中心、沪东中华造船（集团）有限公司、中国船舶及海洋工程设计院（708所）、顺丰的快递费,象山快递,北京百世快递,金城快递,江津快递,拿快递怎么拿,罗尔斯-罗伊斯船舶、上海船用柴油机研究所(711所)、瓦锡兰中国有限公司和海航科技集团等多家全球船舶行业顶级企业齐聚上海，共同成立无人货物运输船开发联盟，并举行了成立大会暨第一次理事会通过了联盟工作计划，由此拉开了我国海洋货物运输智能升级的序幕，上海国际航运中心吸引力彰显。
根据IBIS World 2016年的数据，全球造船市场的规模为1492亿美元，全球海洋运输市场的规模为4481亿美元，全球海运码头市场的规模为448亿美元。近年来，随着人工智能和无人驾驶技术的发展，包括传感技术、控制技术、通信技术和动力技术在内的无人船核心技术已经相对成熟。据预测，2022年，全球将会形成92亿美元的无人船市场，这一市场将会在2030年进一步增加至700亿美元。从长期经济效益来看，无人货物运输船显著优于普通船舶。在25年的船舶生命周期中，无人货物运输船的总成本相当于传统船舶成本的29%，无人船的经济价值已经得到了广泛认知。
据悉，此次建立的无人货物运输船开发联盟是由海航科技与ABS、CCS、708所和711所联合发起成立的国内首个无人船联盟，也是世界级的联盟，是未来航运发展的组织者和引领者，技术产品规则规范的建立者和推动者。据介绍，该联盟将集合国内外先进技术，共同研制集自主决策、自动控制、环境感知、远程操控、绿色安全于一体的无人货物运输船，填补国内空白。，联盟将集合成员各自的优势，致力于无人货物运输船的市场化推广，为解决低端造船产能过剩、环境污染、人为操作失误、人才缺失、海盗劫持的威胁等问题提供有效解决方案。
在随后召开的首届理事会上，此次国内外船舶行业的领军单位商讨了无人货物运输船未来的发展方向和共同合作愿景。当选为该联盟理事长的海航科技集团副董事长李维艰表示，无人货物运输船开发联盟将以开放、合作的态度，欢迎业内相关单位积极加入，希望集众人之力共建无人货物运输船生态体系。期待无人货物运输船开发联盟能够促进船舶设计和运营格局的改变，促进无人船运营所涉及的技术、法规和标准体系的建立与完善。