相关研究表明，相比单一的公路运输而言，多式联运能提高运输效率约30%、减少货损货差约10%、降低运输成本20%左右，降本增效作用明显。
全国政协委员、中铁大桥勘测设计院集团有限公司总工程师高宗余在接受中国交通报特派记者采访时表示，多式联运是绿色交通的发展方向，对于提高运输效率、降低物流成本、减少大气污染、优化运输结构等都能起到积极作用。
“长江中下游地区经济发达，具有发展多式联运的独特优势。”高宗余认为，通过多式联运将更多中长距离公路货运转向铁路和水运，将产生极大的经济和社会效益，对于促进长江经济带高质量发展意义重大。
目前，长江流域多式联运的运量占比、技术水平和装备产业发展与服务长江经济带高质量发展需求相比，还有较大提升空间。高宗余认为其中的短板在于沿江港口多式联运的基础设施建设、装备制造、信息交换、运营管理等集疏运体系不完善。
“我在调研中发现，目前长江港口与铁路衔接不充分，在干线众多港口中，可开展铁水联运的港口不到10个，与铁路直接衔接的码头泊位较少，港区铁路专用线长度不足，导致每年通过铁路转运的货物占长江港口货物集疏运总量的比例较低。”高宗余说。
“这里面既有不同运输方式的标准规范衔接性差的原因，也有行业、区域之间条块分割阻碍了不同运输方式之间协同的问题。”高宗余表示，多式联运是一项复杂艰巨的系统性工程，涉及物流通道间联网、枢纽节点布局、运输装备改造、先进技术应用等硬件，以及体制机制完善、法规标准建设、市场环境营造等软件。
高宗余建议，以服务长江流域多式联运为依托开展多式联运技术研究，制定多式联运的标准规范，研究铁路港湾站车辆解体编组控制、集装箱装卸、轨道动力平车运行、信号联锁自动化技术，以及铁路信息系统、道路车辆信息系统与港口集装箱管理系统互联互通信息共享技术等。，以湖北武汉、江苏南京等综合交通枢纽为重点，加快铁路、高等级公路与重要港区的连接线建设，打造智能化、高效率多式联运示范工程。
“人工智能时代，在推进港口与沿江开发区、物流园区的通道建设中，要加快智能物流网络建设，形成若干区域性物流中心，提高物流效率，降低物流成本。”高宗余表示。