大约10余年前，我听到“坪效”这个词，具体场合已经忘记了。那时电商还不是很发达，市场需求与现在完全不能相比，也就是像当当网那样卖卖书之类，每天全国的订单几万单而已。说实在的，当时当客人说起“坪效”这个词，我还真没有反应过来，对方略显遗憾，我自己感到很羞愧。
后来，在各种场合听得多了，也就大致了解了这个词的意思。有一个简单的公式可以说明
坪效（F）=每日订单量（S）/总库房面积（A）
显然，坪效是评价一个仓库单位面积处理订单的能力。这里的订单，主要是指早期B2C电商的订单，尤其是像图书、服装一类的订单，对于B2B业务，由于订单差异很大，几乎没有谁提过坪效这一指标。
“坪效”的积极作用
尽管“坪效”这个词存在时间还不长，也存在这样和那样的不足，但在电商发展的早期，还是起到了一定的作用。
是给电商的效率定义了一个很简单的公式。一开始，电商作为一个新生事物，从经营者角度来看，对物流的认知是不足的和十分有限的。更不用提物流效率了。对企业来说，做多大的业务，会有多少订单，需要多大的库房，能产生怎样的效果，其实心里是不知道的。“坪效”很好的解决了这一问题，这是难能可贵的。对坪效的最初描述，很多公司的物流经理给出了大致的“经验值”，就是1平方米约1个订单。这一“经验”数据曾经被广泛采用，以至于当后来“坪效”大幅度提升时，人们的观念还没有根本改变。这就足以说明“坪效”这一概念的指导意义。
是对普及物流知识做出了重要贡献。物流是什么？它对电商有什么作用，应该在一开始，并不为人所熟知。人们对于效率的理解，并不像现在这么深刻。“坪效”至少很形象的回答了物流“效率”这一问题。我们今天谈论物流对于电商的作用，已经完全不同于10年前的时候。事实证明，物流对于电商有着举足轻重的作用。以京东为代表的电商企业，过去10余年来对物流的不懈追求和大举投入，使其不仅成为企业的核心竞争力，并且从根本上是企业在竞争中立于不败之地。这就是到现在为止，还有很多电商的物流经理们，还在津津乐道“坪效”的根本原因。
我常常想起“大道至简”这个词的道理，“坪效”是如此简单直接的说出了物流的根本——在于效率和成本，它对于人们从电商物流的荒原走向文明，的确起到了至关重要的作用。
“坪效”的局限性
应该指出的是，“坪效”这一指标仅对于传统仓库特定的电商业务有一定的参考意义，或者对同一业务模式起到横向比较的作用。如图书、服装等电商业务。不同的业务模式，不同的领域，其“坪效”指标是千差万别的，根本无法比较。而在一个现代物流中心，已经很少有提及“坪效”的，更不用说用“坪效”来作为主要考核指标。
众所周知，早期的电商仓库，条件均比较简陋。所以基本没有物流设备，更不用说自动化设备，如自动化立体库及输送设备。其存放基本采用平置堆放，作业大都采用纸单，部分采用RF作业已经是后来的事情了。，在这一大环境下，采用“坪效”是有一定意义的，因为仓库的租金是主要成本，同样的面积，能够完成多少订单，也就是很多电商企业所最关心的问题。，随着自动化物流技术的引入，一方面，除仓库外，物流设备的投入逐渐提升，并且成为成本的重要组成部分；另一方面，采用先进的物流技术可以大幅度提升储存能力和作业能力。此时如果再简单的用“坪效”这一指标来评价一个物流中心的效率和成本，就显得过于片面和简单，以至于失去意义。
举例来说，如果采用AS/RS系统，仓库的存储能力是传统的平置仓库3~5倍。，对仓库建筑的要求也会相应提升，设备的投入也将大幅度上升。如一个10000平方米的立体库，除建筑成本外，设备投入可能高达3000万元以上。按照10年折旧，每年也有超过300万元的成本，这样就相当于约8000~10000平方米的仓库租金（视地域不同，差异较大），其“坪效”也会大幅度提升；
又比如，如采用阁楼货架，仓储能力会提升将近一倍，但设备投入也会相应提高。，“坪效”也会提高。这些都是因为采用了先进物流技术带来的变化，设备成本占据了重要比例，已经不是简单的管理问题了。
，在拣选阶段，若采用电子标签技术，一般会有3~4倍左右的能力提升，若采用“货到”人拣选技术，则可能有5~8倍的能力提升，其“坪效”自然也不同，而其相应的设备投入差异和很大。
其他环节，如收货、组盘、注册采用自动化技术、分拣采用分拣机技术、输送采用输送机技术、包装采用自动包装、以及AGV、机械手等技术的应用，都会不同程度的提升物流各个环节的效率，“坪效”也会相应提升，但伴随而来的将是投资的增加。至于综合成本，则需要重新核算。
，“坪效”已经没有太大的意义，既不能反映设计的先进性和合理性，也不能反映物流成本和效率。有一点倒是非常明确即仓库的处理能力已经大大提升。
如何评价物流中心？
如上所述，简单的用“坪效”来衡量一个现代化物流中心，是没有参考意义的。但随之而来的问题是，如何去简单而合理的评价一个物流中心呢？
众所周知，物流追求的是“效率”和“成本”的统一和平衡。，要衡量一个物流中心，最重要的指标还是其性价比。如果一定要用一个公式来表达，则可以套用“坪效”的评估方法，采用“订单成本”来描述。
所谓的“订单成本”，就是一个订单的物流成本，这其实也不是一个什么新词。“订单成本”主要包括储存成本、库内作业成本、配送成本三个部分。如果要展开来说，这几乎覆盖了物流仓储的各个过程。
很显然，“订单成本”描述了要完成一个订单所需要的代价，对于考核一个物流中心设计的优劣是非常直观且重要的指标。有时，用户面对眼花缭乱的现代物流技术，会有一种迷茫的感觉，以致于无法判断。但如果明确了“订单成本”的概念，有些决策就一目了然。
，不同的业务形态，不同的行业，其“订单成本”也是不同的，不能横向进行比较。这一点与“坪效”有相同之处。B2B业务和B2C业务不能比较，医药和3C也不能比较，就是这个道理。
“订单成本”对于B2C业务比较有用，与“订单成本”类似的还有“箱成本”，即完成一个箱件配送所需要的成本，这个在B2B业务中更常采用。
作为一个系统规划工程师，重要的是为客户提供高性价比的合适的解决方案，不要陷入设备和技术选择的泥潭，其关键的评判标准就是“订单成本”和“箱成本”。至于所谓的先进性，不应是刻意追求的目标。，眼光需要放远一点，不要仅仅根据眼下的条件就匆忙做出判断。
作为一个用户的物流经理，最重要的不是知道多少设备，而是要知晓设备所能达到的最终效果，也就是最终所达成的“订单成本”和“箱成本”。“坪效”在自动化物流时代和智能化物流时代，已经失去了它应有的意义。