德国《南德意志报》网站2月18日刊登了该报科技版编辑贝利特·乌尔曼对英国流行病学家、热带医学家、促进医学研究的非营利基金会威康信托基金会董事杰里米·法勒的采访。在采访中法勒解释了是什么让新型冠状病毒肺炎如此危险，并就相关信息作了解读。现将报道摘编如下
《南德意志报》科技版编辑贝利特·乌尔曼问（以下简称“问”）您经历或观察到许多疫情的暴发，与以往相比，这次有多大不同？
法勒答（以下简称“答”）就我所知，在过去100年间不曾有过像今天如此之快、如此具有挑战性的疫情暴发。在严重急性呼吸综合征（SARS）暴发期间，9个月内有8000人染上。这次新冠疫情从确诊首批病例之后的大约6周内，已正式确诊6万名患者。
▲2月4日，武汉火神山医院，穿着全套防护服的医疗队员奋力把首批送达的一位病人推上二楼病房。（湖北日报全媒记者 魏铼 摄）
问我们对这种病毒究竟了解多少？
答我们可以假设该病毒是动物来源，而且是传给人类。这意味着我们没有免疫力。这种病毒极具传染力。每个人平均可能传染2.5至3人，然后被传染者再传染约2.5到3人。流感的传染率约为1.4。1.4和3之间的差异似乎很小，但结果巨大。症状从非常轻微到死亡不等。如果我今天嗓子发痒，我可能会不知不觉地被该病毒感染。这种情况极难控制。而且我们没有药物和疫苗。如果我早些时候被问到您最担心哪种情况——那么我会确切描述目前的情况。
问您相信这种病毒已经广泛传播了吗？
答病毒将或多或少无处不在，只是时间问题。如果看一下人们从中国飞往其他地区的频率，就会发现该病毒是在中国扩散，然后传播到其他国家。这似乎正是我们在经历的。
问还有机会完全阻止疫情的暴发吗？
答完全阻止它，将是非常困难的；我们现在应该看的最重要的地方是新加坡。该国拥有世界上最好的卫生系统之一。如果新加坡在接下来的两到三周内未能控制住该病毒，那将令人担忧。
▲资料图片负责新型冠状病毒核酸检测的工作人员，在实验室进行样本处理。（新华社发 周牧 摄）
问人们还能实现什么？
答仍有可能至少遏制这种传染病，从而避免最糟糕的情况。中国采取了严厉措施。我们每个人有生以来都从未经历过这样的事情。这种方法无疑减缓了中国以外的疫情。人们不应低估这一点；特别是在北半球，我们正处于流感季节。只要我们将疫情推迟两到四周，我们将走出流感季节，对卫生系统的压力将会减少。这可以挽救生命。放慢脚步也意味着我们还有可以准备的时间窗。
问到底应该做些什么？
答有四个领域。第一，检疫隔离、保持手的卫生、限制旅行等社会措施。这些都非常有效，目前最重要。第二，提高诊断能力。第三，疗法。我们必须研究哪些药物有助于抵抗这种病毒。在疫情暴发源头武汉，已经开始临床试验，正在对已上市的抗病毒药物进行测试。，我们还需要确保在任何地方都有足够的治疗能力，例如呼吸机的应用。第四，研发疫苗。
问我们什么时候可以接种疫苗？
答我们应该诚实地讲如果幸运的话，我们最早会在一年内得到疫苗。但这可能还需要更长时间。15年来我们一直在尝试寻找一种抗感冒的疫苗，研发针对中东呼吸综合征的疫苗也有五年了，到目前为止没有成功。尽管如此，我们还是应立即着手研发。该疾病可能成为地方病，由此永久立足，那么我们就需要疫苗。
▲1月29日，工作人员演示新型冠状病毒mRNA疫苗研发实验过程。（新华社发）
问有些人说你们已经多次向我们发出警告，最终情况没那么严重。例如，SARS和2009年甲型H1N1流感就是这种情况。
答没错，就像SARS病毒一样，新冠病毒可能会消失。但结果可能完全不同。中国不能永远保持隔离措施。我们不知道接下来会发生什么。我们必须为最坏的情况自我担保，就像为自己的家庭购买保险一样。如果我们不利用我们拥有的这一时间窗，我们可能会后悔。如果疫情进一步蔓延，对于较富裕的国家而言，后果可能是深远的，对于较贫穷的国家，后果却是灾难性的。