澳大利亚竞争监管机构在上周五表示，日本航运公司Kaasaki Kisen Kaisha Ltd 川崎汽船株式会社有限公司(K-Line)被判犯有卡特尔行为罪，并被联邦法院判处3450万澳元(约合人民币1.6亿元)的罚款。
卡特尔行为即垄断协议，是指经营者之间达成或者采取的旨在排除、限制竞争的协议和决定或者其他协同行为。
法院认定，K-Line与其他船公司签订此垄断协议，以确保2009年至2012年期间运往澳大利亚的汽车，卡车和公共汽车的价格。目前K-Line已经对此指控表示认罪。
根据澳大利亚竞争和消费者委员会(ACCC)的数据，该垄断行为最早于1997年2月投入使用，它影响了从美国，亚洲和欧洲各国到澳大利亚的汽车，卡车和公共汽车的运输价格。K-Line和其他航运公司代表主要汽车制造商运输这些车辆，如日产，铃木，本田，丰田和五十铃等。K-Line的罚款金额是目前根据竞争和消费者法案规定的最大的一次罚款数额。
“我们欢迎法院的决定和对K-Line的重大惩罚，”ACCC主席Rod Sims说。“卡特尔行为，例如K-line所从事的行为，不仅通过夸大的价格和成本欺骗消费者和其他企业，而且还限制了健康的经济增长并阻碍了创新。这一决定是对企业的严重警告，并将阻止其他人寻求加入或启动卡特尔。”
去年，在ACCC进行刑事调查后，K-Line对这些指控表示认罪， 并且是第二家被澳大利亚法院判定犯有卡特尔行为的日本航运公司。
2017年，Nippon Yusen Kabushiki Kaisha日本邮船株式会社（NYK）被澳大利亚联邦法院定罪，并因其参与卡特尔行为而被罚款2500万澳元(约合人民币1.1亿元)。
澳大利亚联邦法院法官Michael Wigney表示，“这种垄断行为将不会被容忍，并将在本法院审理并严厉处理。该行为的范围非常广泛，它发生在一个对澳大利亚具有重要经济意义的服务市场。”
近年来，许多享有知名度的航运反垄断调查都发生在滚装运输市场。自2011年以来，美国，巴西和日本当局相继已经调查了Eukor，Wallenius Wilhelmsen，MOL，K-Line，CSAV，Eastern Car Liner，NYK，Hoegh Autoliners，Toyofuji Shipping和Nissan Motor Car涉嫌操纵投标和价格操纵的承运人。美国司法部调查显示，K-Line，NYK，Wallenius Wilhelmsen和CSAV的子公司对相关指控表示认罪，并有10家汽车承运人面临美国托运人寻求赔偿损失的集体诉讼。