不容忽视的一个背景是，国内几大快递公司正在经历激烈竞争。但综合各方披露的财报等消息来看，几乎所有快递公司都意识到，单靠价格战打不出未来，以技术为基础的数字化可以继续降本提效，国际化则最有可能带来新的增长点。
对于快递公司来说，拥抱早已开启数字化与国际化进程的阿里和菜鸟，显然是极好的选择。
国际化和数字化的新机遇
有分析指出，支撑进出口业务的跨境物流，是一个超过万亿人民币的市场。尽管受到疫情以及国际形势的影响，但从海关统计来看，今年上半年中国外贸进出口总值为14.67万亿元人民币，比去年同期仍然逆势增长3.9%。
就在最近，进口博览会的开幕也进入倒计时，将于今年11月在上海举办。这显示出，中国扩大进口的战略并未受到影响。国家邮管局披露的数据显示，今年上半年，国际/港澳台业务量累计完成7.6亿件，同比增长达到20.9%。
天猫进出口事业群总裁奥文曾在2019年阿里巴巴投资者大会上介绍，虽然天猫国际已经是领先的进口平台，海外品牌入驻了22000多家，产品来自78个国家和地区，年度海外亿元俱乐部的品牌增长到了80多家。在整个网购市场，中国跨境电商的GMV占比依然很低，从2014年到2018年，占比仅从0.5%增长到2.2%。这意味着跨境电商和跨境物流市场是一片巨大的新蓝海。
快递公司也正在逐步抓住机遇。圆通已形成完善的国际网络布局，目前在全球17个国家和地区拥有公司实体，在全球拥有46个自建站点，业务范围覆盖超过150个国家、超过2000条国际航线。
中通则重心布局东南亚，先后在柬埔寨、缅甸、老挝、越南、泰国布局快递网络。中通二季度财报显示，跨境服务由于疫情期间跨境电商业务增长和有利的价格政策实现收入4.7亿元，同比增长33.4%。
申通也开出了82个海外网点，覆盖35个国家和地区。申通国际总部项目已经于今年6月在桐庐奠基，国际业务被认为是申通备战未来的举措。
除了布局海外市场，数字化转型也是近几年快递公司发力的方向，通过人工智能优化网络配置等为行业带来了显著的变化，最近几年“双11”爆仓现象已经消失了，并且每年“双11”的包裹量都在攀升，送达时效则在缩短。2019年天猫“双11”第1亿个包裹的送达时间相比2018年提速约4小时，仅用2.4天，2013年时这个数字还是9天。
实际上，支撑起快递公司价格竞争的一部分条件，也是因为技术降本，才能不断下探成本空间行业大规模上马自动化设备提升效率，电子面单由两联单瘦身成一联单，光物料成本就下降60%，行业单均成本普遍下降到2元左右。
加强科技创新是每一家快递公司在财报内必提的发展策略，快递行业也从吃人口红利，进入到吃技术的红利阶段。
如何抓住新机遇？
国际化和数字化，是阿里、菜鸟最擅长的领域。菜鸟近年来国际业务发展迅猛，一方面跨境包裹体量已经与国际三大快递巨头比肩。在搭建全球智慧物流骨干网时，投资建设非常坚决，除了香港地区的枢纽，海外在马来西亚吉隆坡、比利时列日等地都建设了集合仓储与电子关务为一体的超级枢纽。
以这些枢纽为节点，通过洲际航线、中欧班列、海运航线、卡车网络，形成线状的连接，那编织成网络。然后通过秒级通关、智能合单等技术运行这张网络，形成全球智能物流骨干网。
菜鸟的国际化战略已经在给快递公司带来新机遇。2018年6月，菜鸟和圆通等组成投资联合体，中标香港机场的物流项目。这是一个投资约120亿港元、涉及38万平方米的超级航空枢纽。今年3月，菜鸟在杭州开通的到马来西亚吉隆坡航线，由圆通航空执飞。圆通在财报中也提到，通过与菜鸟合作，在疫情期间的国际快递和包裹量取得成绩，相关收入增长了16.7%。整个圆通国际业务半年的净利润更是同比暴增超过1700%。
技术方面，作为一个智慧物流平台，菜鸟成立七年以来一直以技术为驱动。菜鸟目前正在沿着IoT物联网战略布局核心物流技术，将线下的物流场景线上化，打造数字化的物流。
物流和电商不同，电商是一个纯线上的环境，物流则涉及大量的线下场景成千上万的网点、分拨中心，以及200万快递员。让这些场景数字化、智能化，实现智能的交互，才有可能显著提高物流效率降低物流成本。
菜鸟针对快递场景做了很多技术研发，包括适用于包裹的电子面单、地址库；适用于仓库的拣货机器人、手持PDA;适用于分拨、转运中心的天眼系统、调度系统；适用于快递员的语音助手、智能派单；适用于商家的智能预测、智能分仓；适用于消费者的秒级取件、一键寄件。
快递公司越来越感受到科技带来的变化。较早接入菜鸟电子面单的中通快递成为中国市场占有率领先的快递公司，中通财报显示，最新使用菜鸟一联单后，单票物料成本又下降了60%。申通财报披露，菜鸟PDA在申通已实现全场景覆盖，共45项功能带来实操效率提高20%。菜鸟与圆通联手打造的超级机器人分拨中心，使用算法调度350台机器人，效率也超行业25%。
菜鸟为行业数字化提供的技术战略方向以及底层数字化能力，为快递公司节省了研发成本，也为快递公司通过精细化运营拉开差距，提供了重要的支撑。
阿里增持快递公司，快递公司也在选择阿里。搭上阿里和菜鸟领先的国际化与数字化快车，意味着越快从价格竞争的泥潭脱身，越快抢占新蓝海。文/云龙